法新社報導，在支持維持現狀的反對黨呼籲杯葛下，這項無約束力公投的低投票率在各界預料中。反對黨人民民主黨（Popular Democratic Party）早已警告，因為在野黨的杯葛，「支持建州將壓倒性獲勝」。波多黎各獨立黨（Independence Party）也稱這場公投是場鬧劇。
反對黨認為，正式成為美國一州後，波多黎各將迅速失去其文化認同，也有人警告說，地位提升後，波多黎各將需要支付數百萬美元的聯邦稅，在財政上會更加艱苦。
但是強力支持建州的波多黎各參議院議長沙茨認為，地位提升有助於波多黎各解決高達730億美元的債務危機。近年來，波多黎各經濟持續衰退，公家單位的預算逐年縮減，據當地統計數據，波多黎各46％的民眾生活在貧窮線以下，失業率高達11.5％。學者普遍預測未來兩年將繼續衰退。
面對持續惡化的經濟，許多人選擇逃離波多黎各。平均每個月就有7000名波多黎各人移居到美國本土，對於只有340萬人口的波多黎各雪上加霜。分析認為，波多黎各新政府之所以積極推動公投，主要是希望改變與美國的地位關係，獲得更多聯邦政府資金，緩解其面臨的經濟危機。
總督羅塞洛也說，波多黎各目前地位無異於美國的殖民地，波多黎各居民成為事實上的次等公民，無法享受和美國公民一樣的政經權利。
本身是波多黎各裔的聯邦眾議員古特雷斯支持波多黎各完全獨立，古特雷斯說，美國國會無意過問此事，不管結果如何也不打算作出回應。他又指出，美國新總統川普（Donald Trump）的支持者不會同意「講西班牙語的波多黎各人」加入美國。
古特雷斯批評，支持建州的人以為公投出現有利結果便可向國國會施壓，根本是「一場鬧劇」。
