近期，全球首條「中歐北極貨櫃快航航線」正式啟航，一艘中國貨輪從寧波舟山港出發，經由俄羅斯的北方海路（NSR）駛往歐洲主要港口，成功將亞歐貿易時程壓縮至不到三週。這條航線被北京視為其「一帶一路」倡議的北翼延伸，即「極地絲綢之路」（Polar Silk Road, PSR）。此舉正值中歐班列因波蘭邊境口岸關閉而中斷之際，不僅標誌著中國積極尋求航線多元化以應對全球貿易不確定性，更凸顯了北極地區作為全球地緣政治新戰場的戰略價值。
中國為何必須開闢「極地絲綢之路」尋找新航道？
中國長期以來對於過度依賴傳統海運路線深感焦慮，特別是面對「馬六甲海峽困境」以及近年紅海危機重創的蘇伊士運河航運。華府智庫專家胡梅爾特（Malte Humpert）指出，北極提供了一個潛在的「地緣戰略」解決方案，能確保中國抵達歐洲和大西洋市場，同時降低暴露於傳統高風險區域。
此外，今年 9 月波蘭關閉與白俄羅斯的邊境口岸，導致中歐鐵路運輸（中歐班列）中斷，也再次突顯出傳統供應鏈的脆弱性。因此，中國堅持一個明確原則：不能讓任何單一路線危及對歐貿易。專家分析，極地航線的開通是北京長期佈局的結果，目的是建立一個包含海運、鐵路和航空的多元化網路，以增強供應鏈的韌性。
中國北極通航的戰略信號，如何衝擊歐洲與美國？
中國此次北極快航的首航，被視為是對歐洲大陸投下的一枚精準的戰略訊號，特別是針對像波蘭等中東歐國家，他們在俄烏戰爭後對北京親俄立場感到不滿。中國海運集團選擇將北方航線的終點之一設在歐洲最大的波羅的海港口——波蘭格但斯克港，外界解讀此舉旨在挑戰波蘭對中歐鐵路時程控制權的壟斷。
此外，加拿大智庫研究員達爾齊爾（Alexander Dalziel）強調，中國在北極的密集研究探險和與俄羅斯的聯合海岸警衛演習，也是向華盛頓發出的信號。這表明中國能夠而且將在北冰洋水域展現存在，逐步掌握在水面與水下航行的挑戰。
中俄在北極的合作如何影響地緣戰略平衡？
此次「極地絲綢之路」首航，最顯著的戰略意義在於加深了中俄在北極地區的合作關係。過去，在俄羅斯於 2022 年入侵烏克蘭之前，莫斯科事實上對中國在北極地區的行動抱持不支持且心懷戒備的態度，例如，幾年前一艘中國調查船使用北極航道時，俄羅斯曾感到戒備。
然而，自從俄國入侵烏克蘭並深陷戰爭泥淖後，情況發生了根本性轉變，俄羅斯總統普丁開始高度依賴中國的支持。這種依賴使得莫斯科對中國在北極的軍事和商業活動採取了更開放的態度。俄羅斯現在允許中國解放軍（PLA）使用其北極軍事基地。專家認為，從那時起，中國在北極區同時追求民用與軍用目的皆變得可行。
中俄兩國在極地的軍事合作正在升溫，包括兩國的海岸警衛隊船隻在北冰洋進行聯合巡邏，以及轟炸機在阿拉斯加附近共同飛行。專家認為，俄羅斯與中國的合作，無疑賦予了中國作為「準北極國家」的合法性。
中國的「北極強國」目標是否具備可行性？
中國的目標是到 2030 年成為「極地強國」。為此，北京已在北極地區建立了研究站，例如在斯瓦爾巴群島的黃河站和在冰島的觀測站，並持續引進破冰船，積極鞏固其作為「合法北極利益相關者」的地位。
儘管「極地絲綢之路」具有巨大的戰略和商業誘惑，但業界普遍認為其仍面臨嚴峻挑戰，包括惡劣的冰層環境、救援難度高、基礎設施不足以及全年僅在夏季至秋季（5-10 月）可行，運轉率不足 30% 等問題。
儘管商業可行性仍待時間檢驗，但專家指出，北極已成國際大國競逐的新戰場，中國的戰略意圖已清晰無比。
西方國家如何應對大國在北極地區的競爭與擴張？
面對中俄日益擴大的戰略存在，西方國家正擴大其在北極的軍事部署。北極圈八個擁有領土的國家中，大部分屬於西方陣營。在俄烏戰爭爆發後數月內，芬蘭和瑞典便申請加入北約（NATO），使得北極地圖一分為二，一側是俄羅斯，另一側是北約成員國。 （相關報導： G42技術經華為流入中國！霹靂飛彈性能大幅提升？美官員警告：改變台海戰力平衡 ｜ 更多文章 ）
2024 年，北約在該地區舉行了自冷戰以來最大規模的演習。美國也重新啟動了在阿拉斯加的專業北極部隊。此外，美國前總統川普曾主張美國應「收購」格陵蘭島，凸顯了該島對國家與國際安全的戰略價值；歐盟執委會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）也表示，歐洲必須審查其北極策略，以有效回應俄羅斯與中國戰略存在帶來的挑戰。
