如果夠幸運，士兵才能坐上真正的兩棲登陸艦，而非在11個小時內緊急改裝的民用船隻。渡過台灣海峽時，部分運兵艦將被預先佈好的水雷、台灣潛艦的魚雷、F-16的魚叉飛彈無情炸沉。就算年輕士兵幸運渡過黑水溝，台灣海峽的波濤洶湧也能讓他暈的七葷八素，船上唯一能做的事大概就是祈禱自己活著上岸。
接近台灣陸地時，解放軍的士兵們又會遭遇什麼？根據易思安的研究，台灣在沿岸海底佈設的油管將會噴出火焰，繼續折損中國的運兵艦與兩棲登陸艦。登陸之後，他們要面對的是剃刀刺網、鉤板、鐵絲網、地雷、反戰車障礙牆、廢棄貨櫃與車輛。登陸士兵的安危，取決於中國空軍能否在幾百個誘敵假目標之間，找出真正的砲兵位置。
解放軍的飛彈攻勢可怕嗎？讀戰史可知端倪
不過貝克立去年發表的研究指出，美國率領的聯軍在1990至1991年的波灣戰爭投下88500噸炸藥，卻沒能炸著一輛伊拉克的飛彈發射車；北約對塞爾維亞為期78天的攻勢，只摧毀了3個機動飛彈連（還有19個安然無恙）。睽諸戰史，沒理由認為解放軍可以對台灣的砲兵與飛彈連取得更好的戰果。
通過搶灘作戰考驗的解放軍士兵，在抵達首都之前，還得在都市與叢林間面對250萬的後備兵團抵禦，加上部隊推進時會遇上的地雷、陷阱、與各式防禦工事，這對沒有實戰經驗的一個鄉下青年來說，實在是一個巨大的挑戰，就算他天真地相信解放軍所向無敵，恐怕也沒什麼兩樣。
葛里爾認為，這幅主要由易思安描繪出來的景象，解釋了為什麼解放軍在作戰資料裡顯示出對台作戰的憂慮。他們深知渡海攻台會是一場豪賭，這也解釋了為什麼即便台灣只要獲得一小筆軍事案，北京當局必定是暴跳如雷。葛里爾認為，北京的情緒反應暴露了他們的苦惱。中國近年積極發展「反介入與區域拒止」戰略（anti-access and area denial warfare），對於向敵方海岸投射海空力量還是苦手。若從成本看，防禦還是比攻擊有利的多， 因為打造一枚摧毀軍艦的飛彈，遠比建造一艘軍艦來得便宜。
以其人之道，還治其人之身
葛里爾也從北京的「反介入與區域拒止」戰略取經：如果中國軍隊只要用美軍成本的一小部分就可以擋住美軍，沒道理東亞島鏈不能用中國軍隊成本的一小部分擋住解放軍的入侵。在一個對防禦更為有利的時代，像是台灣這樣的小國不需要解放軍規模的建軍預算，即可阻擋強敵於灘頭。
葛里爾說，最需要理解上述道理的，莫過於台灣人自己。他曾到台灣訪問志願役與義務役軍人，這兩者的心頭都瀰漫著悲觀主義。台灣軍人的士氣危機也反映在徵兵制度的失序上，即便是台灣最熱情的愛國主義者，往往也對他們的服役體驗失望透頂。台灣人對於自己軍事實力與條件不了解，才會造成6成5的台灣人對自己的軍隊沒有信心（近期民調），對於邦交國繼續減少也會更為敏感。
心戰為上
葛里爾認為，兩岸交手最重要的戰場並非在哪個灘頭或海域，而是在台灣人自己的心裡。比起解放軍的任何武器，「失敗主義」才是對台灣民主最危險的威脅。無論西方世界或者台灣人自己，都應該對台灣的防禦能力更加樂觀以對。葛里爾也承認，根據台灣軍隊的規劃，大概只能在解放軍登陸後拒敵兩個星期，問題是解放軍也認為，要是兩個禮拜不能料理台軍，他們就會輸掉這場戰役。 （相關報導： 自衛隊潛艦首次前進南海軍演 日媒：罕見的極秘訓練，意在牽制中國 ｜ 更多文章 ）
葛里爾在結語時表示，台灣想要抵擋中國軍隊入侵，並不需要弭平兩岸巨大的軍費差距，只要讓台灣可以自由購買讓解放軍不敢輕舉妄動的軍備，如果這場政治交易可以在華府的議事廳裡談定，中國共產黨根本沒有能在台灣海岸造成威脅的本錢。
