每到了年底，所有即將畢業的大學生，都在思考明年畢業後，我該何去何從？是直接進入職場？還是攻讀研究所，才能加值人生？
根據教育部的統計資料，攻讀研究所碩士的人數，已從2010年的18.5萬人，逐年下滑至2017年的16.8萬人，博士班的情況也類似。換言之，研究所的窄門似乎已經不再擠破頭，而有意報考的學生們更應該精準分析產業，並挑對專業領域研究，才能真的錦上添花。
《遠見》深入剖析最前端的趨勢，訪問六位大學校長暢談學術之路，詳細介紹18大學群之外，六位已踏入職場的學長姐分享經歷，幫你找到最適合自己的研究所，贏在人生起跑點！
驪歌聲後，步出各大學校門的莘莘學子們想清楚下一步計畫了嗎？
在找工作、讀研究所、考公職，或出國留學等幾個選項中，讀研究所一直很熱門。不論是因所在領域的專業需求，或一時不知要做什麼，讀研究所可以幫自己拿到更高學歷、博得更佳的起薪水準，加上「唯有讀書高」的傳統觀念，學長姐和同學也都如此選擇，若沒有碩士學歷，會不會就輸在求職起跑點？
然而，你知道嗎？這個傳統想法正在翻轉。
觀察重點1〉招生狀況
碩博士人數連七年下滑
攤開教育部「大專校院學校數及學生數」統計資料，發現近年讀碩博士的人數，不斷減少中。
全台碩士生人數在民國99年（2010年）攀上18萬5000人的高峰，之後逐年下滑，七年內跌掉1萬6000多人；去年（2017年），全台碩士班學生只剩16萬8783人，減少比例近9％，平均每年少了約2300位學生。預計今年，減幅將正式破10％。
博士班情況更慘，從民國99年（2010年）的高峰3萬4000多人，到去年只剩2萬8000多人，七年減幅高達17.6％。這也讓國內各大專院校教授叫苦連天，「現在的博士生畢業後，不知道下一個學生在哪裡？」有台大理學院的教授私下感嘆：「本以為找不到學生的現象只會發生在後段班學校，沒想到連台大都可能找不到博士生！」
統計數據清楚呈現，國內大學生過去熱中追求高學歷的現象，已經趨緩。究竟原因為何？
觀察重點2〉薪資待遇
起薪較高但非核薪鐵律
答案，來自於「未來薪資的投資報酬率」的評估，愈來愈多人質疑，多花幾年讀書，不一定能夠帶來等價的薪資提升。
去年，國內最大的求職網站104人力銀行，曾經調查「碩士vs.大學」的薪資差異；這份「104人力銀行履歷工作經歷薪資統計」比較碩士生與大學生就任新職的薪資差距，結果發現，研究所學歷平均月薪為4萬2700元，大學學歷平均月薪為3萬5000元，兩者相差7700元。
乍看之下，多花兩年取得碩士學位，可以讓起薪增加7700元。但104人力銀行強調，這7700元的價值轉換，不單單只是因為學歷，還包含在職者過去的工作經驗、工作職務內容等因素。
不同產業的起薪差異也很大。以服務業來說，大學起薪為2萬7500元，碩士起薪反倒退，僅2萬7100元，少了400元，讀得愈高反而成為扣分。 （相關報導： 市值300億上市公司的高階主管，竟是兩年一聘！名作家預言企業職缺將有一波「恐怖趨勢」... ｜ 更多文章 ）
以工作職務為例，想進入任何產業擔任資料科學家，碩、博士學歷都是標準門檻，高學歷代表著受過專業培育，薪資自然增長。
