也許你不知道，日常生活中時常使用的說話方式，有時候是破壞關係品質的殺手，特別是在越親近的家人或伴侶之間。
有位母親剛在廚房裡忙完，走到客廳的沙發上休息片刻，才坐下來，見一旁唸國中的兒子正目不轉睛地看著電視。她向兒子開口說道：
「孩子，你怎麼不去幫我倒杯水呢？」
孩子應了聲：「噢！」，離開座位去弄了杯水遞給媽媽，臉上的表情不是很愉悅。
母親心想，我整個早上忙進忙出，你在那邊翹二郎腿看電視，請你倒個水給我，還給我擺臭臉。她忍不住唸了孩子說：
「你怎麼都不能體諒一下你媽媽的辛苦呢？」
「好啦！我知道了啦！」孩子不耐煩地回應。母親聽了更不開心：「你難道就不能口氣好一點嗎？我是你媽，不是妳家傭人，好嗎？」
「好啦！我說我知道了嘛！我沒有那個意思啦！」
這是一段令母子雙方都感到洩氣的親子互動片刻，卻是經常在家中上演的戲碼。不過，就是媽媽請兒子倒杯水，問題出在哪裡呢？
我們不難發現，這位母親對孩子說出的話語中，有一些共同的模式，裡頭常是「怎麼沒有……？」、「為什麼不……？」、「怎麼不會……？」、「難道不能……？」的句型結構。
這是一種典型的「質問式」句型，語句中帶有否定的字眼，並以問號做為結束。常見的包括：
「離開時怎麼都不關門？」
「你為什麼沒有順道幫我帶點東西？」
「你怎麼沒有找我一起去？」
「你難道不能體諒我一下嗎？」
「怎麼沒有先跟我說一聲？」
大多數的人聽到這樣的話語，心裡都是不舒服的。因為其中帶有濃厚的指責與否定意味，不是指出了我們沒有做到的事情，就是貶抑了我們的人格與形象。
言者無心，聽者有意。說話的人不一定有意要指責或否定對方，通常只是在傳遞出一份「請求」。像是前述例子中的母親對孩子說：「你怎麼不去幫我倒杯水呢？」，真正的想傳達的，是請孩子幫忙倒杯水，希望孩子展現體貼，而不是真的想知道孩子不去倒水的原因。
只是，聽在孩子的耳裡，他感受到的是被母親責難：「我不夠體貼，我不是個乖孩子！」，自然會產生防衛心態。
如果孩子直覺地回應：「妳又沒說妳渴了，我怎麼會知道？」接下來，免不了的是更加針鋒相對的場景。
如果，換個說法，直接表達自己的期待，或許就可以避免接下來關係的緊張甚至衝突。
例如：「孩子，我好累，有點渴了。請你幫我倒杯水來，好嗎？」這便是直接請求，兒子應該會很樂意為母親效勞的。
當我們說出質問式的語言時，表面上似乎是要對方解釋沒做到某事的原因，事實上，我們一點都不想知道為什麼。
我們真正在意的是對方沒有做到我們期待中的事情，我們希望他能夠做到。而當對方想方設法努力地解釋時，卻發現我們根本不在意，不想聽，這往往令對方感到十分惱怒！
有個孩子某天晚了點回到家，父親劈頭就問：「你怎麼不早點回家呢？」
「我也想呀！但是今天放學比較晚，公車錯過了一班，等下一班花了很多時間，路上又堵車，所以比平常還晚了一點。」孩子認真解釋道。
「那你怎麼不先打個電話回家呢？你難道不知道我們很擔心嗎？」父親接著問。 （相關報導： 面對管東管西的父母，不想乖乖順從，也不想反抗被貼「不孝」標籤，還有這一絕招！ ｜ 更多文章 ）
「我也想呀！不過我的手機剛好沒有電了。」
