400年來，藝妓一直是日本文化的一部分，但許多西方人仍然帶著另類眼光看待她們。她們經常被誤認為妓女，事實上她們只出售自己的才藝而不是身體。她們之間形成一個小圈子，一般人很難窺探她們的生活，從而造成了人們對她們生活的好奇和興趣。
但是現在，一個西班牙攝影師被允許近距離接觸這個神秘行業，了解她們的日常生活。
藝伎 (げいぎ) 在不少西方人眼中，就是會賣藝的妓女，但據 Daily Mail 報導，西班牙攝影師 Lucas Vallecillos 被允許進入日本京都的「置屋」，真實拍攝藝伎與見習藝伎 (舞子) 的訓練與生活，據他所述，今日的藝伎是一種重視技術、藝術、傳統秩序的演藝工作者。最大的挑戰，或許來自於現代社會文化的衝突，例如舞子會因為被禁止使用手機，而離開此行業。
一般的遊客很難深入了解藝伎的生活，但事實上，她們要接受大量的訓練，包括音樂、舞蹈、待客之道等，而且一如日本其他團體，階級觀念亦非常濃厚。
一開始，藝妓初學者不能被稱為藝妓，而是要以舞妓（藝妓學徒）的身份進入藝妓館生活與學習，同時，不可以再穿著現代服飾，要改穿和服。從這些女人的照片中，我們可以看到她們不僅需要穿著傳統的和服，出門工作時還要畫上獨一無二的奇特妝容。
她們要學習成為一流的招待，與客人之間保持愉快、不斷的傾談與相處，也要有出色的表演技術娛賓，而不是出賣肉體換取利益。雖然，一直以來都有不少人相信，當中有人是藉此賣淫的。
正式藝伎的收入是常人難以想象的，一次的服務費用在一萬五到兩萬台幣之間，而作陪整夜的費用則高達十萬，鑒於如此高的收入，再進行肉體交易也確實沒有必要。 （相關報導： 花街最美的風景！她是日本第一傳奇藝妓，從她的一生看見那些不能說的「行規」與血淚… ｜ 更多文章 ）
在日本，邀請藝伎表演的客人往往都不是市井小民，他們非富則貴，有政界高官、企業家以及像盧卡斯這樣的文化研究人士。以日本最著名的藝伎巖崎峰子為例，她一生閱人無數，曾與美國總統福特、亨利·基辛格博士以及伊麗莎白女王等人會面，也算不枉此生。要能夠成為聚會圈子中的焦點，這也是相當不容易的造詣。
