「我們都有一個女性化和男性化的一面」─法國攝影師斯 Scarlett Coten
畫面中的男子，有些打著赤膊擺出嫵媚的姿勢，有的甚至還穿著高跟鞋，他們帶著柔和性感的眼神，似乎和蓄鬍的陽剛外表下產生了衝突，以及身為穆斯林不被允許的紋身─這些鏡頭全來自法國攝影師Scarlett Coten的拍攝，主題鎖定在有著陰柔氣息的中東男子們，而「Mectoub」是這系列攝影作品的名字，是她在中東地區四年的旅程中，展現了經過阿拉伯之春[註1]後，一群有著新一代觀念特徵的男人。
在「Mectoub」鏡頭下的男子
「我所捕捉的是複雜性，特別是現代性的形象。」Coten的作品「Mectoub」捕捉了中東男子在社會化和個人渴望之間的差異，並挑戰傳統的性別概念、男性化的概念、甚至男性與女性的關係。「Mectoub」是個組合單字，「maktub」在阿拉伯文中是代表命運，而「Mec」在法文中代表了「傢伙」，很類似英文單字guy的意思，Coten在作品命名上，巧妙的來質疑阿拉伯世界男性的傳統形象。
「為什麼感性或溫柔，被視為女性化代表？」這不僅僅是她的攝影主題，也是想向觀眾所提出的問題。Coten作為一名女性藝術家，把自己定位為一個注視男人的女人，因此確定了鏡頭本身就具有性別。通過這樣得拍攝手法，她試圖提出普遍的身份和權力問題，邀請觀眾重新考慮藝術史上男性視角的至高無上的地位。
Coten透過拍攝呈現這些阿拉伯世界下，和傳統形象衝突的新一代男子，她的攝影作品乍下充斥許多社會標籤─或許是我們腦中固有的那些錯誤的成見，然後推翻了它們。或許這樣「搶眼」照片讓我們感到不安，因為在我們認知的現實社會裡既陌生又衝突的存在：阿拉伯男性和他的多重身份。
「Mectoub」的拍攝過程
「我們總是談論婦女的狀況，譬如面紗」作為一個女人，Coten問向自己：「那這些人是誰？」。她在阿拉伯國家度過的歲月中，面對這些陰柔外表男子卻與過去的刻板印象相矛盾。她嘗試探索這些陽剛特質，觀察所遇到的男子們。Coten訪問了地中海盆地內的七個國家，詢問這樣的年輕人聚集在哪裡，在哪些酒吧。然後，她去觀察那些看起來很有趣的人，穿著、造型和他們的動作。Coten強調「這個系列是關於挑戰男性氣質的概念，而不是性取向。」
身為一個外國人又是女性的她，要和攝影對象建立關係是不容易的，但也因如此，讓Coten成為了他們的紅顏知己，她請聽他們無法向親人訴說的事情，例如，我不相信主、我不跟隨齋月，因為我是同性戀。Coten為了把這些因素放進影像裡，她會讓攝影對象獨自面對鏡頭，讓他們確實不受社會影響束縛，剛開始，這些男子的肢體都會有些刻意，但等他們產生疲倦不自覺放鬆下來時，Coten才會捕捉那些瞬間，使鏡頭能夠真實呈現，「我唯一給的指令是，不要微笑，看著我」 （相關報導： 也太有型！看似富豪時尚攝影，竟是監獄罪犯照？澳洲警局揭1920舊檔案，張張驚人！ ｜ 更多文章 ）
「Mectoub」後的Scarlett Coten本身
因為拍攝契機而出現的權力平衡也讓Coten帶來驚喜。身為女性攝影師，Coten表示要是自己在30歲進行這樣的拍攝，獨自面對男人，她不可能做到這一點。如今50多歲的她，似乎已被允許讓她「說服」這些男子拍攝他們，因為肖像是一個誘惑的問題，讓別人來拍攝自己。「但這是在限制之內的誘惑，因為作為女性，我們在任何時候都處於危險之中。」進行Mectoub這樣的拍攝主題，用女人的眼光來看待男人，Coten也表示，「對我個人而言，這是藝術史的一種逆轉」。
