不圓的盤之必要
自從開始在社群平台如臉書、微博等分享我的一日三餐後，多年來影響迴響無數；其中，和網友的交流對話裡，被問到、提及最多的，除了「這道菜怎麼煮？」，就是有關餐具擺盤的問題了。
事實上，和大家的想像不同，我的餐具收藏其實一點不算多；特別2013年小宅重新翻修、痛快捨離大半後更是精簡，一個中島廚檯大抽屜容量便大致收容完畢。
盛盤擺放與搭配更談不上什麼費心講究，幾乎都是菜餚即將離鍋瞬間，順手拉開抽屜隨意一個張望，看中哪個就抓哪個上場。
所以，每有媒體問我，是否有什麼餐桌佈置哲學？總讓我一時語塞；但若要說全憑直覺似乎也不盡然……久而久之慢慢留心自我觀察歸納，這才發覺，好像還真有那麼一套習慣章法——我稱之為「錯開式」擺盤法。
在財力與居家面積均有限情況下，為能廣兼博愛、多樣擁有，遂而不管杯盤碗碟，一律是一只一只、而非一套套採買；因此在咱家，如家飾雜誌裡那般全套餐具聲勢浩大氣派亮相，是永遠也不可能出現的畫面，反是個個模樣長相各行其是，熱熱鬧鬧。
不僅和菜色自成對比以能凸顯；餐具彼此間，除顏色、圖案、材質力求不同，最要緊是形狀、甚至高矮深淺也互異。
大大小小圓呼呼團團擺開，看似喜氣討巧，但總覺四平八穩少了點個性與味道。這中間，若能適度加入一二「不圓」的盤，不管是長方、正方、橢圓、長圓，都能讓餐桌剎那變得活潑有生氣。
且實際盛裝，略偏長形的盤，不僅更能容納形狀頎長的菜餚，擺盤時也更能激盪出多變趣味和創意火花。
不成套不成對，飯碗
為了能夠多樣擁有，我的餐具杯具從來極少成組成套，尤其飯碗，也定然一隻一隻分開採買，無論如何就是不肯一樣。
因此，多年下來，就這麼累積了各種不同飯碗。形式有大有小、有圓有椎、有高有矮、有胖有瘦、有窄有闊，有的一任渾圓、有的碗口外翻，有的光滑亮潔、有的略帶迷人粗糙手感，材質則瓷、陶、木器均備。
來源因器物本身的血緣關係，全數來自以米為主食的東方國家如台灣、日本、柬埔寨、越南以至韓國。
而不同產國的飯碗，也各見丰姿情調。台灣的碗，獨鍾的是復刻古早碗：沉甸甸厚實量體，略帶拙趣的幽藍鑲邊，碗身綴以手繪或打印的葡萄、金針、竹籬圖案，氣韻憨厚樸雅，還多幾分人親土親的熟稔熟悉，深得我心。
越南、柬埔寨的碗，與台灣碗彷彿兄弟姊妹般的神似，同樣流露著令人安心的扎實敦厚氣，卻是嫣紅釉色、花朵蟲魚紋繪飛舞，更多幾分嫵媚。
只只個個不同的趣味，在於自可以縱情活潑配搭——橫豎餐盤湯碗已然熱鬧鬧形色款式各自為政，飯碗當然也跟著放肆繽紛：或高或矮或胖或瘦，或大或小或窄或闊或圓或錐、或陶或瓷或木或白褐青紅……交互輪替穿插、兩兩捉對登場，日日餐餐都有嶄新心情味道，其樂無窮。
一物多用才能長久實在：
【西式湯盤】
此類餐盤一般直徑約二十一∼二十三公分，中間下凹，深度約三∼四公分，盤緣或平或斜，在西餐裡可算常見基本器形。
雖稱「湯盤」，但用途極是寬廣：清湯濃湯以外，也常用以盛裝帶湯汁的沙拉前菜主菜甜點；各式義大利麵點麵餃更是少不了它，因深度足夠，能容多量醬汁外，捲、叉、挖取麵條極是順手方便，許多甚至直接以「義大利麵盤」稱之。尤其近年西菜盛盤形式益發創意多樣不拘泥，湯品常改以碗或砵或鍋、盅盛放，反而越來越少見湯盤裝湯。
但因為酷愛義大利麵，執戀之深，幾乎一兩周便烹煮享用一次，可算咱家最頻繁登場的西式菜餚，遂自然而然經常留意採買湯盤……嗯，我是說義大利麵盤。
【豬口杯】
一眾日式餐具裡，「蕎麥豬口」可算頗奇妙的器皿。首先名字就充滿喜感──據說「豬口」一詞源自朝鮮語，和豬其實並無關係，但確實詼諧地將這彷彿豬鼻一樣的渾圓形狀做了極貼切的勾勒描摹。
豬口的歷史可一路追溯至十七∼十八世紀元祿時期，原本是「本膳料理」宴席上盛裝小份量醋物或涼拌菜的餐具，江戶時期漸漸轉為酒器以及盛裝蕎麥麵沾汁的器皿，故稱「蕎麥豬口」。
有別於酒杯形狀的豬口，蕎麥豬口呈上寬下窄之直斜筒型，手握及挾麵條沾取醬汁食用都方便。然時至今日，蕎麥豬口早已遠遠逸出本來功能，用途日廣：醬汁盅外，最常見是充作茶杯、果汁杯、單品咖啡杯，還可當湯盅、調味料盅、漬物盅、零食點心水果盅......潛力無限。
回想起來，我與蕎麥豬口結緣甚早，二十多年前首度京都自助旅行便已帶回兩只──當時雖和蕎麥麵竹篩一起買下，然畢竟蕎麥麵不見得天天吃，茶卻是一年四季晨昏日夕時刻相依，遂不知不覺便從餐具櫃轉移陣地加入茶杯櫃，成為我的日常飲茶良伴。
比起其他日式中式茶杯來都更開闊靈活有彈性，冰茶熱茶紅茶綠茶烏龍茶日本茶都合襯，就連偷懶扔個茶包入杯都不覺褻瀆了它......
就這麼戀上蕎麥豬口，家中所擁所占比例逐年越高，每每還得極力克制，才不致太過氾濫。
隨藝匠與設計者們對蕎麥豬口的一年年益發鍾情，樣貌材質越顯多元多樣，我對蕎麥豬口的喜好也開始悄悄出現轉變：早年偏愛樸拙充滿手工感的陶質豬口，近年則漸多清薄纖巧之作。
特別是玻璃材質，亮澤剔透，盛裝冰茶冰飲甚至優格、冰淇淋特別沁爽，較一般玻璃杯更小巧的容量，讓無論吃喝都習慣淺酌淺嚐即止的我更加愛不釋手。
更重要是回歸原始用途──裝盛涼麵沾汁，從視覺到觸感都加倍清涼，暑意炎炎夏日，再舒服不過！
咖啡壺，原來光是這樣就可以
沖咖啡與沖茶其實道理相同，都是透過水、溫度、時間等周邊因素的彼此作用，將經過處理的果仁或芽葉裡所涵藏的芳香物質萃取成一杯醇美之飲。
所以，除了義式咖啡因需壓力協助，故得仰賴多年來用得上手習慣的義式咖啡機外；其餘產地單品咖啡，所用器具越來越顯直覺簡單：早期是手沖杯，後來結識美國Chemex手沖濾壺，乍見頗覺意外，外觀看來光就是一隻長得有點像葡萄酒醒酒器的玻璃壺，然因精確壺口設計，安上濾紙、放入咖啡粉隨手一沖，風味卻是四平八穩有模有樣，準準打中我心，自此鍾情。
後來沒多久，又邂逅了台灣出品的Mr. Clever聰明濾杯。說來有趣，其實多年前早就曾經接觸，只是當時它還是茶圈一度風行的茶器新發明、非用於咖啡。
多虧咖啡專家慧眼挖掘，經過改良後搖身一變成膾炙人口咖啡工具；這會兒再度重逢，一試之下大為驚豔，不愧從茶思維脫胎而生，從簡出發，純粹浸泡而後濾渣，將咖啡豆的本色原味完整展現，深有共鳴，立即納為常日依賴之器。
近年風行的金屬濾網手沖壺杯則是另一新歡，省去用後即棄的濾紙，非常環保。然所沖咖啡口感較顯厚重沉滯，還在逐步琢磨適應中。
作者介紹│ 葉怡蘭
2013年10月獲頒全球威士忌界最高榮耀「蘇格蘭雙耳小酒杯執持者 The Keepers of The Quaich」。獲《講義》雜誌「2004年度最佳旅遊作家」。 2005年9月推出個人設計茶具《讀飲》，並入圍台北縣立鶯歌陶瓷博物館「2006創意生活‧陶瓷新品評鑑展」。2007年與Discovery旅遊生活頻道合作拍攝《生活采風－葉怡蘭篇》短片，並入圍該年電視金鐘獎「頻道廣告獎」。曾連續7年擔任台灣農產品產銷履歷與多項生活品牌代言人、政府各公部門諮詢顧問，以及美食、茶、酒、咖啡、設計、金鐘獎與金鼎獎等國際和國內競賽評審。
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