對料理小有研究的你，一定知道spaghetti只是一種細長的麵條，而非所有的義大利麵吧！那你知道pasta其實泛指的是「義大利麵食」嗎？以下來自FOOD52 的文章，由曾旅居世界各地，現居托斯卡尼的日澳混血飲食作家Emiko，為大家介紹除了台灣常見的筆管麵、寬扁麵以外，義大利各地的獨特麵食文化：
各式各樣的義大利麵食 (pasta)，種類之繁複，實在令人為之驚嘆。根據義大利媒體La Stampa的說法，共有超過三百種不同類型，其中乾燥麵食佔多數。不過很久以前，在工業化使得乾燥義大利麵 (pasta asciutta) 成為櫥櫃裡不可或缺的常備品以前，花費人力和完整知識與經驗，手工推、拉、滾並塑型麵糰早已歷經好幾世紀，這些令人喜愛的各式麵食流傳至今，意味著你仍可以在義大利境內各地餐桌上瞧見它們。
義大利美食指南《Oxford Guide to Italian Food》一書的作者Gillian Riley寫道：「義大利麵食多樣化的形狀和名稱，就是該國料理擁有無窮創造力與想像力的最好證明，他們將最基本的食材轉變為美麗可口，且值得尊敬的料理。」同樣都是用麵粉與水，有時頂多加個雞蛋所揉成的麵糰，各個地區不但樣式和口感獨具特色，更隨著不同醬料，成為各式各樣的「載具」。
由南到北麵食風情百變
若你一路從北走到南，便可瞧見新鮮手作的麵食傳統不斷變化，十分有趣。
在義大利北部，麵糰中會加入雞蛋來增添風味和彈性，而且多數麵食都有內餡，例如小方餃 (ravioli)，或者是艾米利亞羅馬涅地區外型類似餛飩的tortellini與貌似「小帽子」而獲此暱稱的cappellacci餃，而皮蒙特地區也有稱作「牧師帽餃」的agnolotti。
義大利西北方利古里亞地區的壓花圓麵 (corzetti)，則是在美麗的圓形義大利麵薄片上，壓印不同設計與圖騰，看起來根本就像是手工藝品。除了看起來漂亮，壓印更是為了更容易沾附醬汁，例如當地傳統的濃厚青醬或核桃醬。
在義大利中部，麵糰添加雞蛋並包裹內餡的做法就看不見了，而轉變為中空的麵食 (pasta forata)，例如螺紋水管麵 (rigatoni) 或斜管麵 (penne)。
南部則偏好使用杜蘭小麥和水，揉捏成堅硬結實的麵糰，例如普利亞的貓耳朵麵 (orecchiette) 及貝殼麵 (cavatelli)，或旋轉纏繞成西西里捲捲麵 (Sicilian busiate)。這些紮實的麵款相當實在，相對其他種類，總是讓人吃得很撐很開心。
各式麵款烹調手法與搭配醬汁建議 （相關報導： 義大利人其實不愛吃長麵條！你知道義大利麵的種類有那些嗎？ ｜ 更多文章 ）
隨著麵食的特性不同，烹調方式也跟著變化。像是形狀迷你的麵食就很適合放入湯裡，而厚實的麵體則與濃稠的醬料是好拍檔，螺旋麵 (fusilli) 也能與各種醬料搭配，薄而細緻的天使麵 (Capellini) 和細扁麵 (linguine) 則適合相對簡單的醬料，像是奶油、乳酪、香草等，加入蛤蜊也很棒！
