最近的日本，沈浸在一片歡天喜慶之中，由於上皇明仁與美智子上皇后年事已高，日本內閣召開多次會議之後，終於在今年的4月30日退位，改由德仁皇太子即位。
有別於過往歷代因天皇駕崩而改元，這次日本社會的氣氛全然不同，不但恭祝上皇明仁得以無需繼續勞累，也慶祝新天皇德仁登基，這讓日本民眾能夠開心歡慶，大家喜迎令和新時代，無需自肅哀悼，許多外國觀光客也跟著湊熱鬧。
也因此，在新天皇德仁5月1日登基之後，在四天後的5月4日，舉辦了「一般參賀」，讓民眾得以進入皇居，見見新天皇與皇后。所謂的「一般參賀」，是指在特定的日子，皇居會開放讓一般民眾入內，至皇居宮殿長和殿前廣場，與皇室的成員們共同慶賀，並接受民眾的祝福。
皇居一般參賀只會在天皇誕生日，以及新曆大年初二舉辦，出席的成員除了天皇與皇后之外，皇室各個宮家的成年成員，也都會出席同慶，並且以每個整點出席一次的方式進行，因此一整天下來有多次出席會面的機會。至於未成年的皇室成員，依法不得執行皇室公務，所以也就不會出現在這樣的場合了。
一般參賀最初是1948年開始舉行，之前天皇被塑造成「人間之神」，因為是神，所以怎麼可能跟一般平民同歡，更別說是還可以讓廣大民眾看了。不過二次大戰之後，GHQ（駐日盟軍總司令部）下令廢除所謂的「現人神」，1946年1月1日，昭和天皇的「人間宣言」詔書，直接表明自己是人而不是神。
雖然戰爭結束了，但對天皇而言，外有如蘇聯等要求逮捕處刑，內有左派亟欲廢除天皇制，在內外交迫的狀況下，一方面為了重建人民的信心，讓日本得以從殘破中復興，另一方面也算是實踐「人間宣言」，日本政府便規劃了讓昭和天皇「行幸」，四處走走看看，讓日本民眾得以親眼看看，過去他們嘴巴中的「神」，究竟是什麼樣子。
這個計畫讓昭和天皇在短短數年內，踏遍日本全國各地，人們看到原本被稱為神的天皇，身上穿著普通的西裝，與他們話家常，感到不可思議，但也的確讓各地日本民眾，感到窩心，另一方面美國老大也很滿意，至少讓美國佔領日本，少了不少阻力，也趁勢推廣民主主義，讓日本徹底擺脫過去法西斯的陰影。
有了不錯的開始之後，為了讓一般國民與皇室之間，能夠有所互動，因此宮內廳自1948年開始，舉行一般參賀，也開啟了皇室的大門，讓過去戒備森嚴、無緣一見的皇居，成為民眾也能入內的處所。
不過當時一般參賀並非定期舉辦，而且原本昭和天皇是站在宮內廳的屋頂上，向到場的民眾揮手致意。到了1969年1月2日，睽違六年再度舉辦的參賀活動，加上新宮殿完工，因此改到新宮殿的長和殿長廊舉辦，卻發生有激進人士，用柏青哥鐵珠，狙擊昭和天皇的事件，之後為了避免發生類似事件，所以就將長和殿的長廊，加上防彈玻璃，以保護皇室成員的安全。 （相關報導： 千年一脈的日本皇室，其實正面臨「存續危機」！5個你所不知道的皇族秘密 ｜ 更多文章 ）
1989年1月2日，昭和天皇病重無法出席，五天後病逝，為了服喪所以接下來的一年多，皇室並沒有舉辦任何一般參賀，直到1990年11月18日，上皇明仁登基一年多之後，才舉行即位一般參賀，這也是日本皇室首次為慶祝新天皇登基的一般參賀活動，當時的一般參賀，共進行8次，計將近11萬人進入皇居祝賀。
