孟子曾說：「楊氏為我，是無君也；墨氏兼愛，是無父也。無父無君，是禽獸也。」批評道家激進派的楊朱太個人主義（人不為己，天誅地滅），以及墨家創始人墨子太博愛、太理想化，學習兩派思想的都是禽獸。可是，課本上明明就寫說墨家核心思想是「兼愛非攻」的和平主義，和平不好嗎？怎麼會被孟子罵得這麼慘、甚至被說禽獸呢？
其實，要想像這些先秦思想家當時的模樣，必須拿我們較熟悉的東西來比喻，才會比較生動。如果說墨家是跨國黑幫，有著嚴謹的組織規定，到處以戰止戰；那麼儒家就是跨國丐幫，周遊列國去找工作、想盡辦法混一口飯吃。因此墨家反儒、儒家反墨都並不奇怪，畢竟兩家思想從出發點就截然不同，儒家以管理階級的角度出發，講究上行下效；而墨家是以一般百姓為出發點，去談如何興天下之利。所以孟子看不順眼墨子，也是合情合理的。
道上規矩，不過「義」字
不是說墨子「非攻」嗎？怎麼又說他是跨國幫派？事實上，墨子的非攻是指反對進攻其他國家的非正義戰爭，但不反對防守自己國家的正義戰爭。因此，就像電影《墨攻》所演的，墨子十分重視防禦工事，在軍事防守方面的研究成果很高，包含如何編組軍隊、如何構築工事、如何裝備武器、如何進行戰鬥等等，均有非常詳細的論述。
而且跟先秦各家學派相比，墨家有一個鮮明的特點，就是墨子的弟子會組成一個嚴密的組織叫做「墨者」，墨者中從事談辯者，稱「墨辯」；從事俠客者，稱「墨俠」。內部奉行嚴格的紀律，對首領絕對服從，組織領袖稱為「鉅子」，就像是一個幫派一樣，是半軍事化組織。鉅子雖享有絕對權力，一樣必須遵守道上規則，像是鉅子腹䵍的兒子殺了人，雖得到秦惠王的赦免，但腹䵍仍堅持「殺人者死」的「墨者之法」，殺了自己兒子。看到這裡，是不是馬上讓你想起黑幫電影中，大哥「盜亦有道」的模樣？
墨學不但首開幫會組織先河，也為中華傳統俠義精神奠下基礎。孟勝擔任鉅子時，他與楚國的陽城君是好朋友，並曾為陽城君守城。後來，陽城君因參與了一場陰謀而被楚惠王追究，他的封地面臨到被收回的危險。孟勝出於對陽城君的義氣，親率183名墨者參加了守城的戰鬥，從容赴死。由此可見墨家對於「義」字珍而重之、身體力行的態度。
以「兼愛」替代「差別」：消弭社會上的苦難
墨子思想從平民的立場出發，認為解脫當時社會種種苦難的方法共有十條：即兼愛（無差等的愛）、非攻（反對攻伐）、天志（肯定天的意志）、明鬼（相信鬼神的存在）、尚賢（推崇賢士）、尚同（主張意見與上級相同）、節用（節儉）、節葬（節省喪葬的花費）、非樂（反對音樂）、非命（反對命定論）。 （相關報導： 孔子在成為「萬世師表」前，其實是找不到工作的老魯蛇？揭他周遊列國求職失敗全紀錄 ｜ 更多文章 ）
其中最重要的概念就是「兼愛」，這一核心觀點貫穿到墨家學說的各個部分。墨子主張：社會上的種種問題都是源自於不相愛，而造成不相愛的原因就是因為人與人之間有差別，假如天下人都像愛自己一樣地愛他人，用兼愛替代差別，那麼就不會有親人失和、犯罪分子以及戰爭了。這樣的思想是一種崇高的理想，只是在現實社會中很難實現，因為人們很難超越自己、超越自己的家庭和國家，去愛別人、別家、別國，更不用說統治階層，要他們放下私利去接受這樣的思想根本不可能。因此，墨子的學說蘊含深刻的哲理，但應用到實際面時，就產生了困難。
