南極洲，這個稱得上地球最嚴苛環境與未知領域，是世界各國爭相研究與探險的地域，而對全球車廠來說，位於德國的紐柏林賽道不僅是最嚴峻的試煉場，更是技術力的展現和挑戰，而由TOYOTA會長豐田章男自費成立的私人車隊ROOKIE Racing，也和TOYOTA GAZOO Racing聯名共組TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing(TG-RR)，在2025年6月21日參戰紐柏林24小時耐久賽，此舉再度展現尾張男兒冒險、創新和勇於挑戰的精神。
時隔500年尾張兩大風雲兒，織田信長與豐田章男
距今500多年前日本戰國時代的尾張國出了個撼動局面風雲兒-織田信長，他繼承家業時只是個默默無名的小領主，但打破傳統藩籬的觀念被稱為傾奇者，其所實施的兵農分家、樂市制度、政教分離、劃時代的三段式射擊戰法，以及對西方宗教和科技的包容，再加上身先士卒的積極性，躍升成為全日本無人能敵的大名，並影響日後豐臣政權、幕府時代乃至明治維新的發展。
21世紀的尾張就是現在的愛知縣，最知名的企業莫過於世界第一的TOYOTA，第三代掌門人豐田章男不僅固守家業，也帶領TOYOTA走出金融海嘯危機、創造30%銷售成長、超越競爭對手VW，2009年接班後年銷售量一舉突破千萬輛，甚至超越稱霸半世紀的美國GM成為車壇新王者，也將TOYOTA打造成全球第一大的汽車集團。同時他更不斷創新改革，拔擢力挺年青壯派上位，甚至還化名參加國際賽事，與其他車廠經營者最大的差異，在於他親力親為也熱衷賽車運動，縱使將邁入從心所欲之年，依然保有一顆熱愛汽車的心。
低調化名「Morizo」，駕中古Altezza一戰成名
素有「綠色地獄」之稱、全長超過25公里的紐柏林賽道，擁有高低起伏的地形與筆直的高速道，當然也不乏髮夾彎、連續彎道設計，這裡不僅考驗駕駛者的技術和膽量，更對車輛的性能和操控具有極大考驗，也因此紐柏林賽道成為各車廠開發車輛的必要修煉處，只要能在這裡創造好成績，必能在車壇留名青史。不過對於豐田章男來說，紐柏林成為TOYOTA想要轉骨成長的必經之路。
為了參加紐柏林24小時耐久賽，豐田章男先以80系列Supra展開訓練，並同時也駕駛PORSCHE、BMW等車款做比較，在亦師亦友的大師級車手成瀨弘嚴格訓練下，不僅技術大幅提升，也深深了解TOYOTA產品力的不足，這認知對未來新車開發有相當大的幫助。然而光這樣的測試還是不夠，豐田章男便有大膽的想法-參加紐柏林24小時賽事，這對當時穩健保守經營的TOYOTA來說是極度瘋狂的想法，所以整個計畫並未獲得公司的支持。
首先在2007年於群馬縣的Netz經銷商購買兩輛中古Altezza，加以改造來符合賽事標準，為了低調行事，時任副社長的豐田章男不僅以「GAZOO」為隊名，自己更化名「Morizo」駕駛「109號車」參賽，直到賽事結束後大家才驚覺「Morizo」是何方神聖，也成功博得全球媒體的版面，畢竟身為TOYOTA集團的「御曹司」竟參加風險如此高的運動，話題性十足卻飽受自家人質疑。當時TOYOTA車款普遍走大眾化路線，鮮少和性能操控與樂趣沾上邊，豐田章男表面雖熱衷賽車，實際上卻是為了開發富有駕馭樂趣的產品做準備，也因此在紐柏林24小時賽事後，包含LEXUS LFA、TOYOTA GR Supra/86/GR Yaris等也都通過「綠色地獄」的考驗，後來更萌發成立私人車隊的念頭。
ROOKIE Racing累積實力蓄勢待發，讓新技術變成量產可能
2018年豐田章男自費成立的ROOKIE Racing私人車隊，可是集結各路高手，不僅是為了振興賽車產業、培育人才而生，更展現結合供應商、車廠、粉絲、後勤開發團隊、車隊經營的做法，以培育出世界級的各種人才，同時也將賽車運動與車輛開發作緊密連結，落實「道が人を鍛え、クルマを鍛える」(道路鍛鍊人與車)理念。
因此在豐田章男的號召下，由豐田大輔擔任車隊General Manager，及石浦宏明、大嶋和也等經驗豐富的車手加入ROOKIE Racing，並獲得台灣和泰、ENEOS、DENSO、AISIN、TAMIYA、三井不動產等企業贊助成為合作夥伴，於日本參加Super GT500、Super Formula、超級耐久賽等，藉此累積實力準備征戰國際；與此同時豐田章男也將實驗性技術投入賽車運動，希望在未來能實現在量產車上。
2025年5月30日日本超級耐久賽第三站富士24小時中，ROOKIE Racing派出GR Corolla H2 concept和GR86 Future FR concept兩款車應戰，其中以氫燃料為動力的GR Corolla H2 concept最終刷新2024年的332圈（約1,515公里），以468圈（約2,135公里）寫下歷史新紀錄，這也證明TOYOTA更朝氫燃料動力應用發展邁向一大步。
睽違六年再戰紐柏林24小時耐久賽，順利完賽聲名大噪
自2007年後Morizo再度率軍重返紐柏林，並將ROOKIE Racing與TOYOTA GAZOO Racing(TGR)結合，以聯名方式用TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing(TG-RR )為隊名參戰紐柏林24小時賽事，並派出TOYOTA GR Yaris DAT與GR Supra GT4 EVO2參戰，GR Yaris DAT(Direct Automatic Transmission)更搭載全新開發的GR-DAT八速自排變速箱，這也藉此測試變速箱等零組件的極限，等同是將此役視為量產技術的期中考。
車手陣容方面，GR Yaris DAT是由豐田章男、豐田大輔、石浦宏明、大嶋和也四人輪番駕駛，佐佐木雅弘、片岡龍也、松井孝允、蒲生尚彌則負責駕駛GR Supra GT4 EVO2，由這八名來自日本的武士與後勤維修共組的TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing，歷經24小時體力和耐力的煎熬，以及車輛本質優異的條件下，完成2025年度紐柏林24小時耐久賽的壯舉。
為了讓台灣粉絲能和TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing零時差，和泰汽車更於6/21-6/22 在GR Garage林口舉辦「TG-RR紐柏林24小時耐久賽直播活動」，透過現場轉播與德國實況連線，感受團隊在綠色地獄征戰的精彩賽事氛圍。兩天下來活動吸引近千名車迷參加，這也證明GR品牌在台灣擁有極為高度的魅力。
回顧歷史，車廠經營者對汽車有熱情者真的屈指可數，HONDA創辦人本田宗一郎一口氣橫跨四輪和二輪，凡事親力親為卻未曾下場比賽過，且著重的領域皆在引擎技術；FERRARI的創辦人恩佐法拉利雖曾為賽車手，但賽車是為了競速打響知名度，縱使這兩家車廠都寫下不少的豐功偉業，也奠定品牌發展的基礎，但對車輛的熱情肯定遠不如TOYOTA的豐田章男！
織田信長之所以被正親町天皇頒下綸旨譽為「古今無雙的名將」，莫過於他的大膽遠見、創新突破與軍事才能，更身先士卒御駕親征；500年後同樣尾張國出身的豐田章男，若被譽為當代車壇「賽道狂人」可一點也不為過，因為他堅持的「道が人を鍛え、クルマを鍛える」理念也同步實踐在「Making Ever-better Cars」上，就如同他率領TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing征戰2025年紐柏林24小時賽事，親身駕馭GR Yaris馳騁於賽道中，並將此列為性能車研發的助力，放眼全世界絕對沒有一個車廠老闆比他狂，至於ROOKIE Racing、TOYOTA GAZOO Racing或TOYOTA GAZOO ROOKIE Racing的故事，現在才進入序曲…
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《原文詳見：CARTURE 車勢文化》
