開始設計圖解資訊前，你一定要對某些關鍵問題有很清楚的答案。誰是聽眾？你要讓他們知道什麼？做出什麼行動？只有在設計者能夠簡單扼要地回答這些問題後，才能夠選擇出最適合幫忙傳遞訊息的呈現方式。無論是圖解資訊或其他視覺元素，好的資料視覺化絕對不是針對某個主題的資料大雜燴，而是要能說出背後的故事。
盡量別用的圖表：圓餅圖
到目前為止，我們討論了我在商業溝通時最常使用的視覺元素。此外，有幾種特定圖表最好避免使用：圓餅圖、環圈圖、3D 立體圖與雙（垂直）Y 座標軸，接下來將一一討論。
● 萬惡的圓餅圖
從我寫過的文字裡頭，便可輕易看出我有多不喜歡圓餅圖。簡而言之，圓餅圖是萬惡淵藪。要了解我為何會下此結論，就先來看個例子吧。
圖 2.21 的圓餅圖（依實例改編）呈現了 A、B、C、D 四個供應商的市占率。
我請你看看圖，並依圖告訴我哪間供應商的市占率最大，你會怎麼回答？大多人都會認為是右下方青色的「廠商 B 」市占率最高。如果要你預估廠商B的市占比例，你會如何回答？
「廠商B」看似面積最大，但實際數字為 31%，其實上方看似面積較小的「廠商 A」市占率更高。
我們來討論一下詮釋資料的過程出現了什麼問題吧。首先，最容易吸引聽眾目光（也最容易引起明眼觀眾懷疑）的便是這張圖採用的立體設計和古怪視角。整張圓餅圖以傾斜方式呈現，導致上方的區塊看似距離較遠，因此面積縮水了，下方的區塊則看似距離較近，面積有放大的錯覺。稍後將會繼續討論立體圖形，但是我現在就要先將一項相關的資料視覺化原則告訴各位：千萬別用立體圖！立體圖一點好處也沒有，甚至還會帶來一堆害處，上述便為立體圖扭曲數據視覺觀感的實例。
即便我們抽走立體設計、將圓餅圖回歸平面，資料詮釋還是有難度。人類的眼睛並不擅長判斷二元空間的量值。簡而言之：圓餅圖難以閱讀。若各個區塊的數值相近，要判斷雙方大小便會相當困難（甚或不可能辦到）。就算區塊尺寸差異明顯，你頂多也只能看出哪塊比較大，但無法精確說出大了多少。要克服這個難關，你也可以像上例般加上資料標籤，不過我還是認為不值得把空間分配給此類圖表。
那有什麼替代方案呢？其中一個辦法就是使用橫條圖取代圓餅圖，並以高到低或低到高排列（除非類別有其自然排序，如前述），如圖 2.23。記得，我們的眼睛看到長條圖時會自行比對端點。因為長條圖全都排列在同一條基線上，因此較容易判斷相對大小。這樣一來不只能得知哪個區段最大，還可以得知比其他區段大了百分之幾。
可能會有人認為圓餅圖轉換成長條圖會少了些味道，圓餅圖的獨特之處就是以圓滿的圖形表示各部分的組成。但是如果視覺元素難以閱讀，那這麼做真的值得嗎？圖 2.23 中，我加註了每個區段的總和為 100%。雖然這不是十全十美的解決辦法，但至少值得考慮一下。 （相關報導： 如何在3分鐘內寫好一封英文Email？掌握這4個步驟就行了 ｜ 更多文章 ）
如果你發現自己不小心用了圓餅圖，停下來問問自己：為什麼？如果你可以回答這個問題，代表你在選用圓餅圖前已經做過詳盡思考，但畢竟如上述所說，圓餅圖難以詮釋，還是不該做為你的首要選擇。
