Howard Yu

記得上次我們提到了什麼是單一麥芽威士忌、酒精濃度與原桶強度。這次我們要來聊聊幾個同樣重要的酒標關鍵字：「年份、產地、非冷凝過濾與橡木桶種類」。

威士忌世界裡，有一種許多收藏家與玩家愛不釋手，較少在一般威士忌品飲者桌上出現的煙燻風味，它叫做泥煤(Peat)。

放眼台灣威士忌市場，過去365天最火紅的關鍵字應是”百分百雪莉桶”無誤。跨國威士忌酒商們深知台灣人對蘇格蘭威士忌產業的貢獻與對雪莉桶威士忌的偏愛(如麥卡倫)，有些原以過雪莉桶或雪莉桶勾兌為主的酒廠，開始為台灣獻上百分百雪莉桶的單一麥芽威士忌。

每逢遇到過年佳節，最常被問到的問題就是，「Howard，如果要送禮，有什麼酒可以推薦呢？」

台灣是這個世界上人均飲酒量最高的國家之一，酒在餐桌上大多扮演著炒熱氣氛的角色，這類型的應酬場合雖然仍是主流，但隨著台灣高級或特色料理越來越蓬勃，在社交場合中將酒融入餐酒搭的情形也漸漸抬頭，人們追尋的不再是你的酒量多好，可以乾幾杯甚至喝幾瓶，而是一場美食與好酒結合後讓體驗更為豐富的饗宴，可以令人留下深刻的印象。

橡木桶是影響威士忌風味十分關鍵的因素，試想從原料到新酒被蒸餾出來大約只需要數週的時間，但是存放在橡木桶中至少得要三年(根據蘇格蘭法規熟成的最低年限是三年)，甚至長達數十年的時間。

我們之前介紹了IB獨立裝瓶威士忌是什麼，今天來談談什麼是好的IB，以及橡木桶的品質會如何影響IB的好壞，還會介紹幾個國外有名的IB品牌及他們知名的系列。

我常常在吃飯時間收到朋友傳來的照片，通常照片的背景是聚餐，中間放著一瓶威士忌，酒標看都沒看過，接著就問我照片中的酒是什麼？好不好喝？如果你也遇到以上情形，表示跟你同桌的朋友、老闆、或客戶可能是個進階的威士忌玩家。

我們這次想先提一個威士忌的新鮮話題，你認為AI人工智慧能取代酒廠首席調酒師的工作嗎？這個答案是肯定的，只是發生的地點不在大家耳熟能詳的蘇格蘭，而是瑞典！瑞典的第一間威士忌酒廠麥格瑞MACKMYRA威士忌已在2019年推出全球第一款人工智慧酒款AI01Intelligens。

上一篇文章我們談到在職場或社交場合，如何藉由討論知名酒廠的特殊品項來顯示你對威士忌的專業，並提升與客戶的關係或同事主管的互動。我們接著來聊下一個話題：許多威士忌藏家必聊的知名酒廠，以及你為什麼必須要知道更多有關這個酒廠的細節。

相信許多人在職場或社交場合會漸漸發現，越來越多公司老闆或客戶是威士忌老手，開口閉口都是特殊酒廠或特殊品項的威士忌，外行人不僅很難插入話題，也常如鴨子聽雷、不知所云。遇到這樣的場合，什麼樣的威士忌話題丟出來，不僅能與對方搭上話，還能同時展現出你對威士忌的了解與品味？

隨著威士忌愛好者對收藏威士忌的需求愈來愈講究特色，「原酒」這一品類也就愈來愈受到酒饕們的重視。

之前我們曾經在《【威士忌有學必應】酒標上必須知道的7件事，在應酬場合展現專業、迷倒客戶！（下）》一文中提過酒標上的關鍵標示，今天我們將繼續深入探討「年份」標示的迷思。年份可以是在社交場合中呼應帶酒者身份地位與威士忌價值的關鍵指標之一，但有趣的是，陳年時間的長短並不代表絕對的好或壞。

一直以來，台灣是蘇格蘭威士忌產業的重點發展市場，在各大威士忌集團竭盡所能地投入行銷資源，讓許多品牌威士忌創造驚人的銷售業績，這讓這些威士忌的美味口感散佈全台灣。然而整個蘇格蘭擁有至少一百二十間的酒廠，存在的目的，除了成為調和式威士忌的基酒外，也展現出每間酒廠屬於自己獨一無二的酒廠精神與風格，也各自有各自的擁護者，顯示每間威士忌酒廠都有其存在的意義與價值。但古往今來，在這芸芸眾酒廠中，只有三間酒廠因為得到蘇格蘭皇室認證而被冠上了皇家(Royal之名)。其中一間已關廠，僅存的二間目前產量都有限，也因酒質優異分別成為世界上重要調和式威士忌之基酒。其中歷史最悠久，在1833年第一個得到國王威廉四世的認證、又被稱作王者之飲(TheKing’sOwnWhisky)，即位在蘇格蘭高地區的皇家柏克萊酒廠(RoyalBracklaDistillery)，隨後於1838年，又獲得維多利亞女王的認證，使之成為史上唯一得到國王與女王讚賞的威士忌酒廠。

今年有榮幸陪著台灣企業參訪團前往位於日本關西的山崎蒸餾所，算是完成自己參訪世界前五大威士忌集團三得利的最後一塊拼圖。

你是否有過以下經驗：