隨著中美兩國在地緣政治以及經貿領域的矛盾不斷加深，台灣對美國的重要性似乎也日益突出。
世界上承認台灣的國家只剩下17個，其中包括瑙魯和梵蒂岡這樣的袖珍國家。由此看來，台灣的國際空間似乎已經非常有限。但另一方面，美國前不久卻在台北新建了一座事實上的大使館。這一龐大建築能夠容納400人工作，耗資則相當於美國駐德使館的兩倍。《法蘭克福匯報》撰文指出，盡管門牌上寫著「美國駐台協會」，而沒有「大使館」字樣，但美國耗費巨資興建這一機構本身就足以說明，在同中國展開的地緣政治競爭中，台灣對美國變得越來越重要。這篇題為《請點亮這座燈塔》的文章寫道：
一段時間以來，台北方面一直有人擔心，台灣有可能會淪為大國爭鬥中的一張紙牌，而持牌者則是那位隨性而為的美國總統。不過，台灣外交部長吳釗燮則在台灣外交部會見廳對本報表示：「很多人都說台灣只是棋盤上的一枚棋子。但美國政府一直在為台灣公開努力，也在會談中不斷強調，無論美國同其他國家的關系如何，美國都認為對台關系非常重要。」吳釗燮認為，美國海軍多次派遣艦只穿越台灣海峽就足以說明這一點。他表示：「我認為，這是一個很明確的信號，就是美國有決心阻止中國對台灣发起軍事攻擊。」
不過，吳釗燮並不認為台灣因此就可以高枕無憂。2016年5月，包括很多台獨人士在內的民進黨上台以來，北京就加大了對台灣的軍事壓力。而早在2005年，中國領導層就已制定法律，宣稱一旦發生「分裂」或」和平統一手段都無法奏效時」將採取軍事行動。三周前，習近平就台灣問題发表演說時再度重申，不排除采取軍事行動的可能性。而在台灣引起更多關注的則是習近平的另一句話：台灣「必須也將會」在「一國兩制」模式下同大陸實現統一。吳釗燮表示，以前的領導人並沒有以這種模式討論統一問題，而是主張一種循序漸進的方式。
吳釗燮認為，習近平呼籲雙邊立即在一國兩制模式下展開統一談判，這是台灣方面不能接受的。他表示，隨著中國擴張性的軍事和經濟政策招致國際社會越來越多的批評，台灣的角色也得到了強化。文章寫道： （相關報導： 美國眾議院無異議通過 支持台灣重返世衛組織！ ｜ 更多文章 ）
台灣將那些雖然沒有在外交層面承認台灣，但在民主和自由理念方面和台灣享有共同價值觀的國家視為同道。由日本、澳大利亞和美國發起的自由開放的印度太平洋區域計劃令吳釗燮看到希望。這一現實政治上仍較為模糊的計劃，旨在在該地區建立起以價值觀和規則為導向的新秩序，以抗衡中國的擴張政策。吳釗燮說，我們呼籲美國、日本和澳大利亞等國，請點亮台灣這座民主的燈塔。
