美國總統大選倒數計時，誰是白宮下任主人即將揭曉，連帶地白宮新科「公主」誰屬，也勢必成為話題。「公主」總給人許多浪漫的想像，中國歷史上知名的公主像是西漢的平陽公主、唐代常樂公主…都很有故事，而距現代較近的清朝公主，生活樣貌如何？真如清宮劇中那麼奢華悠哉？台北故宮目前有個很有意思的展覽「公主駕到」，在文獻和器物中，我似乎能清楚感受到她們的美麗與哀愁….
皇帝女兒冊封為「公主」 宗室貴族女兒才稱「格格 」
清宮劇中「格格」的形象經常被塑造成嬌俏可愛、無憂無慮，其實滿語中的「格格」(gege)是對女性的稱呼，類似我們現在稱「小姐」或「女士」。若對應清朝的公主冊封制度，只有皇帝的女兒才能受封為「公主」，「格格」適用於其他宗室貴族的女兒。
清代皇子、皇女及宗室成員的冊封制度，是皇太極(後追諡為清太宗)在1626年制定的，其中就採用漢語的「公主」一詞，專稱皇女為「gungju」。
「公主」又分為：皇帝和皇后生的女兒稱為「固倫公主」，皇帝和其他嬪妃生的女兒或是養女則稱為「和碩公主」，當然這只是「原則」，清朝至少27人有「固倫公主」頭銜的當中有9人是嬪妃所生、3人是養女，所以只要皇帝高興就好，他說了算。
皇女在獲頒金冊詔書、擁有封號後，才能成為真正意義上的公主，是有職責必須履行的。本來公主只稱「固倫」和「和碩」，順治皇帝時幫公主加了名字當「封號」，常見的字有安、壽、嘉、順、恪、莊、端等，而順治為自己同母的親姊、即皇太極的五女阿圖(Atu)，加了「和順」、又改名「淑慧」成為「固倫淑慧長公主」，以現代眼光看，這封號挺接地氣的。
公主年薪最高1000兩 薪俸遠遜皇子感拮据
滿洲女性本來是有名字的，可能是入主中原後漢化的影響，在檔案或宗譜、甚至日常生活中，原名很少被提及，常用「幾公主」、「皇幾女」取代，宮廷中女性的生活情形就更少被記錄了。皇女到了學齡期，理應要受教育，但相關文獻極為缺乏，《內則衍義》是順治皇帝命大學士所編纂，內容是中國歷代皇后、公主和貴族女性的各種「賢德」事蹟，大概就是用來教育宮廷女性的。
皇女從出生滿月起就開始領薪俸，受封為公主也依等級和居住地不同，領不同的年俸，年薪從300到1000兩不等，超過一品官員的年薪180兩，看起來好像很不錯，但和皇子相比仍非常懸殊，親王年俸可達10000兩、郡王也有5000兩。作為皇室成員，公主當然也有些動產和不動產，然而皇家重男輕女，讓公主們經濟上還是常感拮据，更何況公主們得打扮呢，從文獻和極少的畫像來看，朝冠、金約(額頭上戴的環形飾品)、耳墜、朝珠等，是滿洲女性傳統裝飾。 （相關報導： 風評：化身戰狼，駐美代表押寶川普？ ｜ 更多文章 ）
策略性婚姻滿蒙聯姻多 生活不順均齡僅26歲
公主最重要的任務就是「聯姻」。她們在12到20歲之間就會被安排「下嫁」，此種為了清帝國利益的策略性婚姻，對象絕大部份是蒙古貴族，滿蒙聯姻是清朝重要的策略；其次是嫁滿洲貴族，例如乾隆朝的富察氏，公主嫁給漢人的很少很少，僅有平西王吳三桂的兒子吳應熊、靖南王耿仲明的孫子耿聚忠等4人，都是出於政治目的。
