美國總統歐巴馬與西藏精神領袖達賴喇嘛6日在華府「國家祈禱早餐會」（National Prayer Breakfast）上相見歡，雖然兩人並未同桌，也沒有直接握手寒暄，但隔空互動熱絡，而且這是達賴首度與歐巴馬共同出席公開活動，意義重大，也勢必會引發北京當局強烈抗議。在去年的早餐會上，歐巴馬曾批評中國未能保護宗教自由，後來並在會見中國國家主席習近平時提出這個議題。
中國外交部發言人洪磊6日說，達賴是「長期打著宗教旗號從事反華分裂活動的政治流亡者」，中方反對任何外國允許達賴前往「竄訪」，反對任何國家利用涉藏問題干涉中國內政。洪磊還說，達賴四處尋求外國支持「以實現其政治目的」，是不可能得逞的。
中國官方《新華社》日前發表評論，指稱「十四世達賴是一個典型的政治流亡者、藏獨分裂集團的總頭目，數十年來一直仰仗外國勢力企圖分裂中國、謀求西藏獨立。近些年來，達賴集團更因策劃中國藏區打砸搶燒暴力事件、煽動藏族民眾自戕生命極端行為而令人髮指。」
5日的早餐會上，歐巴馬入席之後，朝著達賴的方向雙手合十，點頭致意，然後對達賴揮手，臉上笑容可掬。歐巴馬致詞時也特別提及「我要特別歡迎一位好朋友」，並盛讚達賴「激勵我們為全人類的自由與尊嚴發聲」、「為人類如何發揮同情心做了強而有力的示範」。
達賴雖然沒有與歐巴馬同桌，但他身旁坐著歐巴馬最重要親信、總統資深顧問賈瑞特（Valerie Jarrett）。長期支持達賴與藏人行政中央（西藏流亡政府）的好萊塢影帝李察基爾（Richard Gere）也坐在附近。
6日的國家祈禱早餐會照例在華盛頓希爾頓飯店（Washington Hilton）舉行，有3600多位來自世界各國的領袖參加，今年因為達賴出席，飯店外出現數百位揮舞雪山獅子旗的支持者。
儘管達賴在國際社會上地位崇高，但中國政府對達賴與西藏流亡政府向來視為洪水猛獸，強烈反對外國政府領導人會見達賴，也拒絕達賴對西藏議題提出的所有方案。目前北京當局更整肅了一批涉嫌向達賴「提供情報」的西藏官員。
歐巴馬過去曾3次會見達賴，分別是在2010年、2011年和2014年，因為顧忌北京當局，這3次見面均被安排在白宮的地圖室（Map Room）以閉門會談形式進行，但仍然招來北京當局的抗議。2007年，時任總統小布希在國會山莊頒贈達賴「國會金質獎章」（Congressional Gold Medal），北京當局更是暴跳如雷。
