自今年1月底「激進左翼聯盟」（Syriza）上台後，希臘二字再度佔據國際新聞版面，時空彷彿又回到2010年希臘國債危機爆發時。究竟希臘發生什麼事？又為什麼當年的西方文明發源地，如今驚動歐洲甚至全球？
試想，19個家庭結成一互助會，約定不論發生什麼事都要合作無間。結果其中的老黃因為家裡財務狀況較差，當景氣開始衰退時，無力償還經濟繁榮時所借貸的款項 。
說好要團結一致，於是另外18家傾囊相助，告訴老黃：「錢不是問題，我們借給你！條件是你要開源節流，這樣未來才有足夠的資金還我們。」
老黃因此勤儉持家，但大環境不景氣下，一家五口都失業，日子難過，從前飯後可以來份甜點，如今為了還債，晚餐能吃飽就不錯了！
老黃的兒女開始覺得這老爸真是沒用！只為了留在互助會，現在一家子連飯都沒得吃了！因而派出個性較衝的黃媽去和另外18家斡旋，提出減免債務的要求，否則，黃家只有離開互助會的命運。
然而互助會大總管老張立場堅硬聲明：「不行！立下的約定怎麼可以隨便違背？」要求黃媽繼續咬緊牙根省吃儉用；但黃媽也不願退讓：「我們都快活不下去了！何況19家不是說好要有福同享，有難同當嗎？」
上述故事，就是現在希臘和歐元區面臨的難題，互助會、黃家、黃媽和大總管老張，分別代表了歐元成員國、希臘人民、希臘執政黨，以及歐洲中央銀行（European Central Bank，ECB）。
當然，現實世界的問題更複雜。
首先，歐元區不僅希臘，連同葡萄牙、義大利和西班牙被媒體戲稱的「歐豬四國」（Portugal、Italy、Greece、Spain，PIGS）─當然也可以再加上愛爾蘭，都有國債問題。如果今天希臘的債務可以減免過關，那明天其他成員國是不是也可以尋相同的途徑？如此歐元豈不是要垮台？
再來，當一國景氣低迷時，政府或者降低利率刺激經濟活動，或者乾脆印大把鈔票（經濟學家給了一個很專業的術語，叫做「量化寬鬆」（Quantitative Easing，QE）。當貨幣供給增加時自然會貶值（即所謂「物以稀為貴」），卻也能夠間接幫助一國出口貨品，賺取外匯，逐漸走出蕭條。
但今天的希臘因為是歐元成員國，貨幣政策大權掌握在更高層的ECB手中，無法自行調降利率、貶值貨幣。此外，ECB由歐盟最大經濟體德國主導，而德國在經歷二戰前4兆馬克兌1美元的的「惡性通膨」（hyperinflation）後，貨幣政策較為保守，當日本早在本世紀初就開始狂印鈔票，英美兩國也於2009年採取相同手段後陸續走出金融海嘯陰霾，ECB直到今年1月才「QE」。
最後，雖然黃家（希臘）和另外18家（歐元成員國）因為債務問題僵持不下，卻沒有人希望黃家就此單飛（離開歐元區），因為二戰慘痛的教訓讓歐洲各國領悟到競爭只會走向毀滅，相互合作才是和平的基礎，歐盟也於是在上世紀後半應運而生。
因此，2012年歐元區國債危機正值巔峰時，ECB總裁德拉吉（Mario Draghi）說出了著名的「不惜一切代價」（whatever it takes）也要挽救歐元。而當年諾貝爾和平獎頒給歐盟，不是象牙塔裡的知識份子不問世事，而是今天的歐洲像極了二戰前夕，各國因為經濟蕭條，極左、極右勢力抬頭。納粹政府當初能夠竄出，不就是一戰後簽訂的《凡爾賽條約》賠款條件過於苛刻，德國經濟瀕臨崩潰所致？
雖然希臘新任極左派財政部長瓦洛法基斯（Yanis Varoufakis）已在本月2日放軟姿態， 提出以發行新型債券（growth-linked bond）交換債務減免，不會要求一筆勾銷。但3日和德拉吉會晤後，ECB隨即發表聲明，表示將進一步限制希臘在歐元區的貸款能力並加強監管。
如果人類應該從歷史中學習，或許歐洲各國都要努力不讓希臘脫離歐元區。
