美國總統川普8日在白宮簽署公告並宣布，美國將對進口鋼鐵製品徵收25%的關稅，對進口鋁製品徵收10%的關稅，新措施將在15天後正式生效。此外，鑑於目前美國、加拿大和墨西哥三國正在重談《北美自由貿易協定》（NAFTA），加拿大和墨西哥將暫時被豁免相關關稅。同時，其他經濟體也有機會被豁免，由美國貿易代表（USER）負責具體談判。
徵收這兩項高關稅的依據是美國商務部進行的「232調查」。根據美國《1962年貿易擴展法》（Trade Expansion Act of 1962）第232條，美國商務部有權對進口產品是否損害美國國家安全啟動調查。美國商務部去年4月分別對進口鋼鐵和鋁產品啟動「232調查」，並於今年1月向川普提交調查報告。
美國商務部數據顯示，去年前10個月，對美出口鋼鐵最多的六大經濟體依次是加拿大、巴西、南韓、墨西哥、土耳其和日本。來自中國的鋼鐵佔美國進口鋼鐵總量約3%，居第11位。美國鋁業協會數據顯示，去年1月至11月，加拿大、俄羅斯、阿拉伯聯合大公國、中國和巴林是美國進口鋁裝品的前五大來源地。
美國去年貿易逆差總額擴大了12.1%，達到5660億美元，創2008年以來新高。但康奈爾大學（Cornell University）貿易政策教授普拉薩德（Eswar Prasad）認為，包括美國在內，許多國家持續逆差可能是結構性失衡的結果，「把逆差規模看作貿易是否公平的指標，肯定是有問題的。」
國際貨幣基金組織（IMF）呼籲，美國及其貿易夥伴應開展建設性合作，不要採取加徵關稅這種應急措施，IMF總裁拉加德（Christine Lagarde）說：「貿易戰爭中，沒有人是贏家。」
歐盟首當其衝 執委會主席容克：我們也可以做蠢事
加拿大、墨西哥暫時豁免，換言之，川普鋼鋁加稅，歐盟首當其衝。歐盟執委會（EU Commission）貿易事務專員（部長）梅爾斯壯（Cecilia Malmström）7日表示，歐盟已經擬定一份美國商品清單，包括波旁威士忌（Bourbon whiskey）、花生醬、蔓越莓、橙汁等農業產品，哈雷機車（Harley-Davidson）、LEVI'S牛仔褲等工業製品，隨時可以對美國展開加稅報復。
歐盟執委會主席容克（Jean-Claude Juncker）上星期坦言，這種以懲罰性關稅冤冤相報的過程其實相當「愚蠢」，「但是我們必須這麼做，我們也可以做蠢事。」
2002年小布希政府對進口鋼鐵加徵關稅。歐盟聯合其他幾個國家立即採取措施，包括向WTO提起爭議訴訟、對一些美國商品加徵高達100%的關稅等。在WTO敗訴之後，小布希政府被迫讓步，提前結束加徵鋼鐵關稅。分析人士預測，歐盟很可能會借鑑上次貿易戰經驗，採取類似策略。
