民進黨新竹市長林智堅拋出新竹縣市合併議題，扭轉民進黨2022大選整體被動局勢，黨政人士也表示，林智堅此招，如同當年國民黨前秘書長金溥聰替馬政府操盤，讓可能丟掉的台北縣升格為新北市延後一年選舉，不過，當年為換取台北縣升格，國民黨給了民進黨相對的甜頭，本來馬政府並無意升格台南市，但時任行政院長劉兆玄在與民進黨立院黨團總召集人柯建銘會談後，最後以「我不會讓你失望」回復柯建銘，最後也讓台南縣市合併升格，也因此造就了今日的「賴神」副總統賴清德。
90年代民進黨仍在野時，以「科技立委」為招牌，關注各項科技立法議題的柯建銘，和理工人出身、交大校長、新竹背景入朝的劉兆玄交情非常好，柯建銘父親80歲大壽時，時任行政院長蕭萬長、行政院副院長劉兆玄還開車到新竹柯家老宅參加壽宴，給柯建銘父親拜壽，讓柯建銘很感動，劉兆玄擔任馬政府首任行政院長時，雙方基於職位立場雖有攻防，但私下仍有許多坦承以對的對話互動。
民進黨高層回憶，當年馬英九2008年的政見，是三都十五縣，在馬英九就任後，倚仗國民黨的在立院的絕對多數，也在時任立委盧秀燕、賴清德等人都提案下，修改了地方制度法，調整了單獨升格或合併升格的門檻，但2009年，面臨時任台北縣長周錫瑋可能丟掉台北縣的巨大政治危機，馬英九隨即改變了三都十五縣政見支票，在政治考量下要讓台北縣升格，因此也迫使台北縣延選一年，否則在當時老台北縣長蘇貞昌回鍋備戰下，國民黨非常可能丟掉台北縣。
