現在的中老年人也許還記得1981年的一部電影《赤色份子》（Reds），那是由好萊塢英俊小生華倫．比提（Warren Beatty）導演的一部大片，片長三小時，是拍攝美國左翼新聞記者里德（John Reed）的傳奇生涯。
里德1917年在莫斯科見證了俄國十月革命，出版了轟動一時的《震撼世界的十天》（Ten Days that Shook the World）。比提由自己擔綱飾演主角里德。里德的情人，新聞記者和女權運動者露易絲·布萊恩特（Louise Bryant）則是由黛安．基頓（Diane Keaton）飾演。還有，飾演當時美國劇作家尤金．奧尼爾（Eugene O'Neill）的是性格影星傑克．尼可遜（Jack Nicholson），造型惟妙惟肖。
這部影片的片名，台灣譯為《烽火赤焰萬里情》，似乎是要冲淡政治含意，因為1981年的台灣還是在蔣經國的反共威權統治之下。片中演出國際歌的雄渾場景和列寧站在台上演講的一幕，不知當時有沒有逃過台北電檢處的剪刀。
英俊才子伊斯特曼
好萊塢電影閑話, 有人認為，上世紀20年代同情共產黨的這批美國「左仔」當中，有一位英俊的才子邁克斯．伊斯特曼（Max Eastman），他的羅曼史從沒間斷，在電影中卻是由配角赫曼（Edward Herrmann）飾演，似乎沒能演出他瀟灑浪漫的一面，殊為可惜。若由比提自己來演較瀟灑浪漫的邁克斯．伊斯特曼也許比較適合。影片主角約翰．里德其實是一個比較木訥、書卷氣重的人物。但劇情當然不能不按照劇本來推演。比提自導自演，是契約所訂，旁人無由置啄。
然而，這位邁克斯．伊斯特曼究竟是何許人？
回到當時去看，他也同樣是個傳奇人物。他和里德一樣，原先都是對十月革命充滿了憧憬，身臨其境后，對奪取了政權的布爾什維克在俄國實行的政策大失所望，而醒悟過來。從嚮往到幻滅，為時不長。
不同的是，里德後來旅途勞頓，最後死於斑疹傷寒。他想要回美國發展「真正」的共產主義成為他未能實現的夢想。而伊斯特曼1922到1924年在俄國居住期間，結識了一個俄國情人。這個後來成為他第二任妻子的畫家，兄長是俄共黨員，後來成為蘇聯的司法首長，還幫史達林（Joseph Stalin）策畫了惡名昭彰的莫斯科審判。
通過他的妻子，伊斯特曼瞭解了蘇聯政治的運作情況，也認識到蘇聯文藝界的實情。他把「列寧最後的證言」偷運到西方。列寧在證言中提議改變蘇聯的政府結構，批評蘇聯最高領導層，並建議解除史達林的蘇共總書記職位。為此引起了史達林與托洛茨基（Leon Trotsky）之間的衝突。托洛茨基當時還被迫對這份「僞造」的「證言」做出澄清。
俄國無產階級作家聯盟是一群「左傾幼稚病」患者
伊斯特曼憑藉他對蘇聯文藝界的瞭解，1934年在紐約出版了轟動一時的《穿制服的藝術家》，描述1928年在史達林統治下成立的「俄國無產階級作家聯盟」（RAPP）。 （相關報導： 鄧聿文觀點：習近平的「乾淨社會」 ｜ 更多文章 ）
在伊斯特曼筆下，這個組織聲稱只有他們才代表俄國文學中真正的普羅意識。他們主持的重要文學刊物是要按照馬克思現實主義的意識形態教條來審查文學，清除浪漫主義和神秘主義。
