即便是經歷了聯合國「最嚴厲」的經濟制裁，北韓繼續發射了迄今為止最先進的的飛彈。制裁似乎對北韓並不起作用。嚴厲的國際制裁下，北韓到底是如何存活的？
完全經濟封鎖也不太可能讓北韓屈服
在北韓進行了最先進的飛彈發射後，美國總統川普對中國再度施壓，要求中國切斷對北韓的石油供應。
雖然中國目前還沒有打算這麼做，但是，俄羅斯學者在最新的一份報告中說，即便聯合國對北韓進行全面經濟封鎖，也就是中國和俄羅斯切斷與北韓的所有經濟聯繫，特別是能源供應，北韓政權也不一定會滅亡。
聯合國至今還沒有對北韓實施全面石油禁運。根據「最嚴厲的」制裁措施，安理會要求將對北韓的石油出口減少30%，而北韓的石油進口主要來自中國。
星期四（11月30日）在華盛頓智庫威爾遜國際學者中心舉辦的一場有關「俄羅斯與北韓核武器問題」的研討會上，2006俄羅斯遠東聯邦大學區域與國際研究學院副主任阿爾喬姆·盧金（Artyom Lukin）說：「完全的經濟封鎖，或是接近完全封鎖毫無疑問會給平壤帶來重創，給北韓老百姓帶來更多的傷害，但是，可能不足以讓北韓政府屈服。」
北韓一直致力於減少能源的對外依賴
盧金說，首先，北韓的經濟架構的設計就是最大限度的減少對外國的依賴。他說，北韓可以自行生產一系列資本貨物，包括鐵路機車、貨艙、渦輪機以及發電機等。
盧金說，雖然北韓經濟在能源上，包括原油、汽油、柴油、焦煤等依賴外國進口，但是實現能源的自足已經成為北韓政權的首要議題。
在國際制裁的壓力下，北韓也一直為能源被全面切斷的可能做準備。北韓一直在進行煤炭液化的研究， 這是金正恩公佈的北韓的2016到2020年的五年經濟發展計劃的一部分。不過，到目前為止，盧金說，外界並不知曉北韓是否掌握煤炭液化的技術，也並不能確定，北韓有多快能建立自己的煤炭液化工業。
盧金指出，但是，通過液化行業，成功逃過全面國際制裁的並非沒有先例。二戰期間，飽受石油短缺困擾的德國與日本都使用了1925年面世的合成工藝，從而能夠將煤炭轉化為液體燃料滿足一定的需求。80年代，南非因種族隔離政策而遭國際孤立期間，也曾有過同樣的做法。
北韓有著巨大的煤炭儲量，所以對於平壤政權而言，就算沒有石油，把煤炭液化也不是什麼難事。據估算，要完全替代進口石油，北韓需要液化600萬噸煤。而在2015年，北韓向中國出口了2500萬噸無菸煤，況且中國官方已經宣告停止進口北韓煤炭。
另外，北韓也對發展民用核能越來越有興趣。但是，發展民用核能，北韓還不能達到很高的安全標準。
北韓已經在發展市場經濟
盧金解釋說，1990年代，即便是前蘇聯垮台，北韓失去了最大的經濟庇護，北韓內部並沒有崩潰，雖然北韓的外貿崩潰，數百萬人忍飢挨餓。盧金說，與1990年代相比，很大程度上得益於市場經濟的引入，現在北韓經濟更具韌性、更有發展力。
根據韓國中央銀行的數據，2016年，北韓保持了3.9%的經濟增長率。 （相關報導： 「出來混總要還！」習近平還管不管北韓小老弟？環時：中國盡力了 ｜ 更多文章 ）
朝韓問題專家、韓國時報專欄作家金東炫（Tong Kim）不久前在接受美國之音採訪時也表達了類似的觀點。北韓經濟增長的原因主要得益於北韓私有市場的興起。
