黎智英要賣掉台灣《蘋果日報》，媒體友人感嘆：沒有黎智英，《蘋果日報》就不是《蘋果日報》了；香港何嘗不是如此，劉長樂出清《鳳凰衛視》股份：沒有劉長樂，《鳳凰衛視》就不是《鳳凰衛視》了。
每到中國大陸駐點採訪，打開電視必看《鳳凰衛視》，因為那是窺探中國的窗口，不像央視那麼八股，又有全球華人的國際視野，從節目中打擦邊球的位置就可知道，哪裡是安全地帶，而哪裡又出界了。
自今年2月《鳳凰衛視》高層驚傳異動，上海社科院黨委書記徐威出任董事長，央視副台長孫玉勝擔任總經理，劉長樂家族退出鳳凰團隊，兩岸媒體圈就感嘆鳳凰步上「央視化」的日子了。
劉長樂家族之所以退出《鳳凰衛視》，原因是「鳳凰金融」資金斷鏈。他在2014年主導創辦的鳳凰金融，由其女婿賀鑫從事P2P的網上金融借貸。去年9月，鳳凰金融突然停止網貸，衝擊7萬多人，涉及借貸金額達人民幣98億元（約合新台幣450億元），借貸雙方多次交涉，甚至圍堵辦公大樓，但遲遲未見還款方案。
劉長樂難辭其咎下，剛好中共當局正想整頓香港文化事業，成了文化央企介入《鳳凰衛視》的絕佳契機。
華人CNN 「鳥麥」飛遍全球
祖籍山東的劉長樂，在1951年出生於上海，其父劉向一是前中共華東局高幹。劉長樂曾任中共解放軍政宣軍官，北京廣播學院畢業後，進入中央人民廣播電台軍事部擔任記者。據說他剛跑新聞時超級認真，並不是等著新聞通稿，而是騎著單車追著政要跑新聞，他還會在大門外頭苦苦守候。
因緣際會，他與媒體大亨梅鐸合資於1996年創立《鳳凰衛視》，並由劉任董事會主席及行政總裁。當時就籌辦了柯受良飛越黃河的壯舉；1997年直播香港回歸，直播英國黛安娜王妃的喪禮；國際重大事件比如911事件、伊拉克戰爭、南亞海嘯等，鳳凰從未缺席。它被戲稱為「鳥台」，世界各地可見「鳥麥」，被喻為「華人CNN」。
劉長樂當年的創台目標是「給我半小時，給你全世界」。這25年來，《鳳凰衛視》讓更多全球華人認識中國與世界，歷史紀錄片博古通今，鳳凰主播美女如雲，大家記住了來自台灣的吳小莉、戰地玫瑰閭丘露薇、彈雨中穿行的盧宇光、獨特結尾音的阿巴斯，也記住了外形酷似樂山大佛的劉長樂。
《鳳凰衛視》於2000年在香港掛牌上市，當年也創辦《鳳凰週刊》的時政周刊，找來不少中港台媒體好手，以敢言敢報著稱，口號是「為全球華人提供獨立意見」，但在中國大陸被限制性發行，不能公開販售，大多只賣給熟客，買方都要跟報刊亭主動詢問，甚至要問了很多家報刊亭，才能買到一本。
善打擦邊球 「有風險也要上」
劉長樂擅長在中國輿論環境中「打擦邊球」。他想做一檔有人本主義的談話性節目，《鏘鏘三人行》形成了竇文濤、許子東和梁文道的鐵三角陣容，遊走於言論限制邊緣，成了鳥台的王牌節目。比如2005年趙紫陽過世，主持人梁文道一身黑衣出鏡，節目突然插入趙紫陽的生平介紹畫面，搭配鄧麗君淒美哀怨的〈千言萬語〉歌聲，觀者無人不知其中的意涵。 （相關報導： 蔡英文頭號愛將一句話火燒閣揆烏紗帽 蘇貞昌開會臉色鐵青對張景森 ｜ 更多文章 ）
另一個例子是，劉長樂邀請李敖主持《李敖有話說》節目。李敖快意恩仇，經常任由性子指東罵西，有時故意錄一些敏感話題的節目（例如批評六四），要求必須播出，否則寧可開天窗。劉長樂在紀念李敖的文中說：「《李敖有話說》節目風險極大，兩岸關係敏感，一旦涉及言論底線，覆水難收。因為有風險，廣告商不願投，這個節目連續3年沒有1分錢的廣告。」但是，劉長樂堅信李敖是可以溝通兩岸的人物，無人可以替代，因此「有風險也要上，有壓力也要扛」。
