美國攻擊亞裔事件不斷激增，為何反亞仇恨情緒在新冠病毒疫情爆發一周年後，突然再度升高？《紐約時報》19日指出，專家在隱密性極高的即時通訊軟體Telegram與美國最大匿名網路論壇4chan上找到解答，這些社群平台充斥種族歧視迷因與言論，使那些頻繁對亞裔出言不遜的極右翼種族主義者，逐漸不把亞裔當人看。
今年1月，Telegram冒出一個以亞裔貶稱為名的群組，數百人很快就加了進去，許多成員開始在裡面發布侮辱亞裔的圖像，像是畫有誇張五官的亞裔人士、亞洲人吃狗肉的迷因、美軍在越戰期間對亞裔施暴的照片等等，這些美國社交網路上的反亞言論影響了現實生活中的仇恨暴力攻擊。
上週16日晚間，美國喬治亞州大城亞特蘭大（Atlanta）3家按摩館發生槍擊案，共釀8人喪命，其中6人為亞裔婦女。該反亞Telegram群組內部進行一項投票，詢問「有被最近攻擊亞裔的事件嚇到嗎？」多達84％群組成員選擇的回覆是「（暴力）是對新冠合理的報復」。這群組內部的情形，正是反亞情緒如何在網路各個角落被激起、加劇種族主義和仇外心理的縮影。
Telegram與4chan等平台的種族主義用戶把政治不正確、歧視侮辱視為玩笑幽默，像是「功夫流感（Kung Flu）」、「去吃蝙蝠啊！（Go eat a bat！）」、「生物武器（bioweapon）」、「現在是中國生物恐怖主義攻擊（THIS IS BIOTERRORISM NUKE CHINA NOW）」。
在封閉隱密的輿論大環境當中，幾乎沒有使用者會表達反對族裔貶稱。研究人員說，自2020年11月以來，在這兩類平台的反亞討論越來越活躍，尤其是在支持川普（Donald Trump）的極右翼版塊或群組。
亞裔族群遭到「非人化」
長期研究網路極端言論與假消息傳布的羅格斯大學（Rutgers University）網路擴散研究所（Contagion Research Institute）分析師高登伯格（Alex Goldenberg）指出：「反亞裔網路言論變多，意味著現實世界這群人遭到攻擊的風險增加。」他也提到，仇亞言論與新冠肺炎相關假訊息有關，有些人捏造陰謀論稱「中國政府故意製造新冠病毒作為生物武器」，煽動恐懼與歧視。
例如去年秋天，來自香港的研究員閆麗夢未經證實即斷言，新冠病毒是中國製造的生物武器，立刻在反中右翼媒體間造成轟動。去年9月，她接受福斯新聞（Fox News）著名主持人卡爾森（Tucker Carlson）的訪問，觀看次數至少達到880萬。
