中國工信部長肖亞慶3月1日說了這樣一句話：惡性競爭下，中國的稀土只賣出「土」價、沒賣出「稀」價。
此言一出，中國A股稀土概念股應聲大漲。
在北京國務院新聞辦舉行的發佈會上，肖亞慶還說，稀土是「戰略資源」、工信部將「針對當前存在的一些問題推動稀土業進一步的、健康的、可持續的發展」。
今年1月，中國工信部曾發佈《稀土管理條例（徵求意見稿）》。
作為世界稀土生產、出口大國，中國在稀土領域的一舉一動都備受關注。
稀土「知識產權」
近期又有報導稱，中國正在審核稀土政策，可能會以國家安全為由禁止出口稀土技術。
彭博社引述消息人士說，中國官員認為，中國掌握的稀土加工技術比稀土資源本身涉及的國家利益更大。
中國媒體報導稱，中國在稀土分離冶煉方面的能力居世界先進水平。數字顯示，2011年後，中國在稀土方面的專利申請數量迅速增加、超過世界其餘國家相關專利的總合；2011-2018年間中國稀土專利申請又增加了250%。
不過，彭博社的專欄作者大衛・菲克林（David Fickling）認為，如果中國將稀土「武器化」，會自食其果。他認為，如果北京禁止出口提煉稀土的技術，其後果會比之前試圖限制稀土礦貿易的做法危害更嚴重。
2019年在中美貿易戰開始後，中國黨報《人民日報》發文說，中國人民絶不答應美國用中國稀土製造的產品遏制中國發展，凖備限制向美國出口稀土。中國國際問題專家稱，中國可以把稀土作為反制美國的「撒手鐧」。
當時英國《經濟學人》雜誌也認為，中國在貿易戰中對美國打稀土牌會使美國和其他稀土進口大國認識到稀土供應依賴的脆弱性，讓他們作出努力，開闢新供應渠道並且鼓勵自己的相關技術創新。
隨著華為和其他一些中國公司成為美國制裁的目標，中國認為美國打壓中國全球化的高科技公司，並且試圖限制中國高端製造業發展。現在中國媒體報導說，中國高端稀土材料應用關係著中國製造業升級轉型，要加強相關的知識產權保護。
「中國有稀土」
「中東有石油，中國有稀土」，中國媒體報導說，這是中國前領導人鄧小平在1992年說過的話。當時鄧小平還強調了稀土的戰略意義及稀土產業政策的重要性。
據美國地質調查局2015資料顯示，世界稀土儲量為1.3億噸，中國的儲量為5500萬噸，居世界第一。
中國媒體報導，中國稀土儲量的90%集中在內蒙古的白雲鄂博稀土礦。中國是唯一能夠提供所有17種稀土金屬的國家。
市場調研公司TIN 的負責人卡斯提拉諾（Robert Castellano）稱，2019年中國出口的17種稀土材料佔全球稀土市場需求的85%-95%，而中國稀土出口當中的一半原料來自緬甸。
中國在1998年開始對稀土出口實行配額制度。2008年全球金融危機導致國際稀土需求銳減，價格下跌，中國進一步對稀土產業進行調控。2009年中國宣佈出於保護資源和環境的考慮，將開始減少稀土出口配額。 （相關報導： 北京捏在手上的稀土牌有多厲害？俄羅斯媒體：光是限制出口，已讓F-35戰機全面停產 ｜ 更多文章 ）
2010年中國和日本的釣魚島主權紛爭升級，日本逮捕了中國拖網漁船船長詹其雄後，中國開始限制對日本出口所有17種稀土材料。日本企業的汽車製造、LED顯示螢幕、雷射和燃料電池等出口產品都離不開來自中國的稀土進口。
