台灣NGO工作者李明哲因批評中國政權，在中國遭到長期監禁，中國高度宣傳且精心演練的審判也過了三個星期。我們仍在等待判決，這不僅將決定李明哲的命運，更對兩岸關係影響深遠。
很顯然地，中國在這樣的政治案件中會認定李明哲有罪，他所面臨的刑責，並不會由審理「顛覆國家政權罪」的法院所決定。這起大幅加劇兩岸緊張關係的爭議案件，將由中共領導人做出最後決斷。隨著十九大在這個月即將登場，他們更在意的是十九大召開前的「維穩」。
9月11日的審判庭，是李明哲3月19日在廣東省失去蹤影後，第一次公開露面。我們不知道這段時間發生了什麼事。李明哲近半年來遭到秘密警察「監視居住」。 這個手段聽起來無害，卻是惡名昭彰，因為中國強迫李明哲住在「他們的」、而非自己的住所，藉以斷絕他與外界的接觸。
在8天的審訊後，他們也逮捕了另一名被告，中國國民彭宇華。兩人被控在網上與非正式集會中批評中國政治體制，「煽動他人顛覆國家政權及推翻社會主義制度」，審理歷時只有4個小時。除了無法自己聘請律師，李明哲也被不能在開庭前與妻子及其顧問見面。官派律師不僅沒有進行任何的蒐證調查，更沒有傳喚任何證人為被告進行辯護。
由於法院將庭審過程透過網路直播，所以大眾可以看到李明哲，第一個被指控在中國從事人權倡議活動的台灣人，公開承認參與煽動網民的「犯罪組織」，及散佈「惡意詆毀中國社會主義制度」的文章。李明哲在庭上悔罪，並表示受到對中國有偏見的西方媒體誤導，在看守所內，他也對中國現行發展情況有了全新的認知。李明哲也對執法單位的「文明辦案」表達感謝。他提到，為了彌補過錯，他將在回家之後為兩岸統一努力。
李明哲令人同情的聲明並不令人意外。事實上，基於好幾個同樣因推廣人權遭到「監視居住」的中國異議人士與律師的案例，他飽受折磨的台灣妻子李淨瑜便曾公開預言此事。越來越多人受迫公開認罪，並向中國政權表示感謝。在這起審判之前，這早就是中國法庭甚至電視上慣常的行禮如儀 。
儘管中國人民最高法院近來支持「以審判為中心」，而非傳統的未審先判，然而對於為數眾多具有政治敏感性的案件，中國法庭並非秉公審案的場所，而是展示被告罪行，以震懾國內外觀眾的秀場。雖然中國領導人鮮少揭露此與聲名狼藉的蘇聯模式的傳承關係，但他們的秀場審判令人想起史達林1930年代的政治清洗。
李明哲的妻子不斷為見到丈夫而奔走，但只有在李明哲出庭時，她的努力才得到短暫的成功。李淨瑜4月試圖飛往中國尋找失蹤的丈夫，中國政府卻在最後一刻註銷了她的台胞證。機智的李太太雖然挫折，但她隨後與數名被捕中國人權律師的妻子，共同前往華府出席國會聽證會，在台灣非營利組織的協助下，同時也開始組織國際力量持續宣傳她先生的案件。 （相關報導： 「中華民國過去8年過太爽，螺絲都鬆了！」李明哲救援大隊再批蔡政府「裝死」 ｜ 更多文章 ）
事實上，李淨瑜原先計畫前往日內瓦，在聯合國強迫失蹤工作組9月12日舉行的會議上與專家對談，然而，中國卻選在此時針對李明哲案開庭，要求李淨瑜立刻前往中國，這絕非巧合。官派律師在開庭前幾天才第一次聯絡她，告訴她可以參與旁聽。李淨瑜選擇前往中國，但其他台灣NGO代表仍然前往日內瓦代表她發言。北京刻意的選定開庭時間，顯然是為了讓台灣在國際舞台上的抗議聲量最小化。
