華府智庫外交關係協會（CFR）14日發布報告，列出2021年全球30個潛在衝突點以及對美國利益的影響，北韓以「高機率」、「高衝擊」登上第一級風險（Tier I）的首位，其次是「高機率」、「中度衝擊」的阿富汗、敘利亞、與委內瑞拉，但在中美衝突加劇之下，台灣竟首度進入衝突最高級別，更被列在「中度機率」、「高衝擊」的首位。
外交關係協會從2008年起，每年年初都會公布「預防優先次序調查」（Preventive Priorities Survey）報告，列舉全球30個潛在危機或衝突因素，並且評估未來一年發生機率及衝擊美國利益的程度。在今年報告中，外交關係協會的專家們認為，由於中國對台灣施加的政經壓力日益強烈，使得中國與美國發生嚴重危機的機率也隨之升高，並且首度將台灣列入三級風險的首位。
過去兩年台灣都被外交關係協會列為第二級風險，簡要評估都是「中度機率」、「高衝擊」，2019與2020年的風險都是來自於中國對台灣大選的施壓。到了2021年，台灣大選的因素雖然已經不存在，但中美關係的惡化與軍事對抗，卻讓台灣首次上升為一級風險，反倒是南海各國的爭端從一級下降到二級，中印之間的衝突則是首次進榜。這也顯示，中美關係最可能發生爭端的地點就是台灣，對美國的衝擊與影響也最大。
台灣雖然首次被升上最高風險，但比台灣更為危險的當數北韓、阿富汗、敘利亞與委內瑞拉。報告指出，北韓持續發展彈道飛彈與核子武器，朝鮮半島的緊張態勢也一直沒有改善。在川普即將離開白宮之際，外交關係協會將北韓對美國的威脅風險與衝擊均列為最高，顯然也讓川普曾經自鳴得意的「川金會」成果徹底歸零。
至於阿富汗與日俱增的暴力衝突以及政局上的不穩定，讓外交關係協會擔憂影響到和平進程；敘利亞的軍事衝突與內憂外患，也讓專家們擔憂美國遲早又會被捲進這個中東亂局。至於經濟早就崩潰，但政治上卻奇蹟似地維持不墜的馬杜洛（Nicolas Maduro）政權，則還是有可能引發全面性的混亂。不過值得注意的是，華府智庫評估，中美因為台灣發生衝突對美國的衝擊程度，更甚於阿富汗、敘利亞、委內瑞拉，而與北韓處在同一個等級。 （相關報導： 「並肩當民主支柱」 美駐UN大使克拉夫特無緣訪台 改以視訊與蔡英文對話 ｜ 更多文章 ）
至於其他位於「第一級風險」，而且與台灣一樣「發生機率中等」但會對美國帶來「高衝擊」的衝突或因素還包括：伊朗與美國或其盟邦的軍事對峙、伊朗在背後操控與支持的軍事團體、可能嚴重癱瘓美國基礎設施的網路攻擊、俄羅斯與北大西洋公約組織成員國的緊張關係、可能對美國本土造成大規模傷亡的恐怖攻擊。
