日本相撲協會5日表示，第69代橫綱・白鵬確診感染新冠病毒，但目前除嗅覺異常外並無特別不適。為避免疫情擴大，與白鵬翔同一個相撲部屋的所有力士都已緊急送檢，相撲協會也強調「將遵照保健所與專家的指示處理相關事宜」。日本媒體強調，白鵬是首位三役（僅次於橫綱的三個級別：小結、關脇、大關）以上的力士確診。
日本放送協會（NHK）報導，白鵬是在3日出現嗅覺異常，4日到醫院接受新冠病毒篩檢，5日便確診感染新冠病毒。目前日本相撲協會已經將所有宮城野部屋（白鵬翔所屬的相撲部屋）力士送檢，至於白鵬翔雖然沒有特別症狀，但在病癒前顯然已無法出賽，今年在兩國國技館的2021年首戰也勢必將取消延期。
出身蒙古烏蘭巴托的力士白鵬原名「白鵬翔」前年才放棄蒙古國籍、取得日本籍，他的父親蒙克巴特（Jigjidiin Mönkhbat）是搏克（蒙古式摔跤）五屆冠軍，更曾代表蒙古在1968墨西哥奧運奪得自由式摔跤銀牌，這也是蒙古第一面奧運獎牌。身高192公分、體重151公斤的白鵬，在15歲那年赴日學習相撲，進入宮城野部屋磨練技藝。
白鵬赴日時僅有175公分高、68公斤重，但在努力增重與習藝之下，在3年後的春季賽事終於晉升「十兩」，成為正式相撲選手，並在赴日7年後就成為第69代橫綱。白鵬的1170勝的生涯戰績、以及44回優勝的紀錄至今無人能敵，但去年因為右膝手術休戰過多，遭到橫綱審議委員會給予「注意」的嚴重警告。日本現役的橫綱除了白鵬之外，還包括第71代的鶴龍力三郎，第70代的日馬富士公平與第72代的稀勢之里寬均已退役。
