美國總統大選投票結束，但計票工作還在持續進行，川普總統的競選團隊在幾個選情膠著的州，賓州、密西根州、喬治亞州以及內華達州提起司法訴訟，要求暫停計票或提供更有意義的觀察大選的機會，為挑戰計票結果打下了基礎。專家指出，法律訴訟可能一直提交到聯邦最高法院。
在正常的選舉年，如果不出現爭議，各州根據提前投票和選舉日的投票來統計民眾的選票，在結果得到確認後，由各州選民選出的選舉人團將投出他們的選票。全國一共有538張選舉人票，大致按各州人口劃分。大多數州會將所有的選舉人票都投給在該州獲得多數民眾選票的候選者，只有緬因州和內布拉斯加州例外，這2個州的選舉人票是按照候選人在該州獲得民眾選票的比例來分配的。最終，在全國獲得超過270張選舉人票的候選者將勝選。
各州在選舉夜或選舉後幾小時報告的計票結果總是非官方的，因為正式的結果可能需要幾天甚至數週的時間才能統計、核實和認證出來。2020年，大量郵寄選票意味著計票和開票時間可能比平時長。
一個州計票結果出現後，可能會出現3種情況。正常情況下，如果候選人獲得的選票差距夠大，投票結果會被確認。
但如果非官方的計票幅度接近，一些州會自動或被要求進行重新計票。在愛荷華州和內華達州等州，即使票數差距很大，只要候選人提出要求，就會進行重新計票。
如果對計票過程或結果有爭議，可能會在州法院和聯邦法院掀起一波訴訟浪潮，最終可能向最高法院提起訴訟。川普和拜登競選團隊的律師大軍已經在為訴訟的衝擊做準備。川普在一些關鍵州已經提起了關於投票截止時間以及計票過程的訴訟。
傳統基金會高級法律研究員斯帕科夫斯基（Hans von Spakovsky）在接受美國之音採訪時說：「如果有任何訴訟對計票提出異議、拒絕缺席投票或延長缺席投票的時間，我毫不懷疑，無論誰在訴訟中敗訴，都會準備向最高法院提起訴訟。」
這就意味著川普或拜登可能要過幾個星期，甚至拖到2021年才能被確認為獲勝者。
小布希與高爾的先例
斯帕科夫斯基對美國之音說：「最著名的先例大概就是2000年小布希與高爾的大選訴訟。這並不是說最高法院決定了誰是總統，而是他們對佛羅里達州的官員說的話。在重新計票中，佛羅里達州官員從一個郡到另一個郡對有效的投票使用不同的標準，最高法院告訴他們不能這樣做，必須對整個州有一個一致的標準。因此，我可以看到可能發生的是，例如在賓州或北卡羅來納州，如果他們正在審查缺席選票，並決定是否應該算數或是否遵守州法律，州官員必須使用同樣的一致標準。他們不能在一個郡不遵循州法律要求，而在另一個郡嚴格遵循法律。如果他們這樣做，我認為這可能最終提交最高法院。在那裡，我認為小布希訴高爾案的裁決將是最高法院判決此類訴訟的先例。」
何謂「安全港最後期限」
通常，如果重新計票或爭議迅速解決，一個州可以任命其選舉人，州長將準備一份證明，詳細說明民眾和選舉人票的情況。 （相關報導： 2020美國大選》選舉人團投票後才算數 若無人過270票門檻怎麼辦？ ｜ 更多文章 ）
2020年，各州必須在12月8日之前選出選舉人，解決有關選舉團隊和選舉人的任何爭議，這個日期被稱為「安全港最後期限」。
