當工具機產業今年前8月出口衰退近32％，台中工具機聚落，虧損、裁員、放無薪假，成為業界新常態，卻有一家業者，靠人才布局，跨界搶新訂單，成為業界罕見，不裁員、不減薪、不放無薪假，今年前3季仍賺錢的工具機廠。
它是全球前3大、亞洲最大切彎管機王—和和機械，推動企業轉型升級的靈魂人物是董事長林志遠。
這家成軍41年的老工具機廠，專攻金屬管材的切割、打洞、折彎的加工設備，在業界最出名的就是，從美國波音飛機、俄羅斯米格戰鬥機航太管材，到義大利法拉利跑車的排氣管加工都要找它。根據同業推估，它過去5年營收從12億元成長到去年近18億元，專攻高利潤的客製化專用機，讓它營業毛利率超過3成以上。
但其實，5年前它還面臨汽車業訂單驟減的衝擊。
當時，占它營收超過5成的汽車業訂單，隨著電動車霸主特斯拉的崛起，帶動市場典範從燃油車轉往電動車。電動車的設計邏輯完全不同，一輛車高達7成的金屬切彎管需求，逐年蒸發，它的汽車營收占比，也在5年間，從55％跌到40％。
生存的舊池塘環境變惡劣，能捕獲的魚變少，今年疫情與新台幣升值，讓它本該名列工具機最慘企業候選人之一。
究竟它憑什麼在典範轉移等連環衝擊下，保住企業獲利？
5年前中國政策轉彎 嗅到危機啟動智慧升級計畫
關鍵是，一個「教電腦讀懂設計圖」的智慧雷射升級轉型計畫。
5年前，中國汽車年產量仍高達2400多萬輛，是全球第一大的汽車生產基地，但中國政府的一紙命令，要求電動車產量在2030年前必須超過燃油車，瑞典、挪威等歐洲國家也很快有類似政策。這讓林志遠感到大事不妙，認定汽車訂單減少勢不可擋，因此啟動一個跨界找新訂單的轉型升級計畫，如果當時沒布局，他自認現在只能坐困愁城。
「這（轉型升級）不能猶豫，我一猶豫就死了。」他說。
當時，和和機械的家具與運動器材合計營收占比連1成都不到，但林志遠發現，包含Ikea桌椅、展示櫃，或運動器材等，有越來越多的結構體都採用金屬管子，而家具與運動器材，是合計年產值逾5千億美元的潛力市場，值得深耕。
問題是，無論家具或運動器材都已是成熟飽和的紅海市場，身為後進者，如何找到新切入空間？
「不能只想把傳統產品賣到新市場，一定要創新加值，用新產品打新市場才有用。」林志遠說。
這位亞洲切彎管機王所謂的創新加值，並非憑空摸索，而是曾在歐洲汽車零組件製造廠看過的雷射技術。簡單來說，就是讓工具機的切割、打洞的刀具，升級成雷射，然後再加上遠端電腦控制、機械手臂等，為家具業發展出全新的智慧製造生產線來搶訂單。
賣好福利搶名校人才：5萬能買房、調高勞退提撥
其實林志遠早從10年前就備戰雷射，但長年苦無成果，是因欠缺軟體人才，「台灣一年畢業的軟體工程師才多少，台積電、聯發科等大廠都不夠用了，我們怎麼搶得到人？」他說。 （相關報導： 後工業社會的幻想泡泡：看看中國，疫情下7億服務業人口失業，經濟應聲崩跌 ｜ 更多文章 ）
話雖如此，但他沒有放棄，一方面找來學軟體出身的兒子、和和機械董事長特助林祖年助陣；另一方面，鎖定台灣、清華、交通、成功這4大名校的工程師，他說：「搶不贏，至少要想辦法，在台積電後面撿到人才。」
