智利第二大城、中部港市瓦爾帕萊索（Valparaiso，西語「天堂谷地」之意）12日發生森林大火，延燒市區，已知造成4人死亡、500棟房屋毀壞，目前已經撤離逾5000位居民，包含200名女子監獄的女囚。
瓦爾帕萊索有25萬居民，由於位於陡峭山丘，加上強風高溫，火勢難以撲滅，地方官布拉渥（Ricardo Bravo）表示，擔心火勢會蔓延到市中心，讓災情更加擴大；智利總統巴舍萊（Michelle Bachelet）已經宣布該市為重災區。
內政部長彭納立約（Rodrigo Penailillo）表示，由於災情嚴重，因此頒布緊急命令，讓軍隊進駐救災，在街頭巡視維持秩序，以防有人趁火打劫。
瓦爾帕萊索森林大火。（美聯社）
火勢自週六下午開始，起火點為鄰近林區，火災造成的灰燼降落後讓民眾呼吸不適，特別是小孩與老人更加嚴重。雖然當地已成立數十個避難點供民眾棲身，但因為禁止動物進入，不少民眾寧可和心愛的貓狗暫棲在街邊。
瓦爾帕萊索位於智利首都聖地牙哥東北方120公里，是國會所在地，也是智利最重要的港口之一，19世紀中期至20世紀初發跡，成為船舶到南美洲時的重要中繼點。城裡有許多色彩鮮艷的老房屋，為當時的歐洲移民所建，鵝卵石街道與幾近垂直軌道的電纜車為當地特色，2003年被聯合國教科文組織列為世界遺產城市。
智利中部於夏季高溫時常發生火災，2013年2月瓦爾帕萊索也發生大火災。105棟房屋燒毀、1200人受災，經調查發現是一名27歲男子縱火。
瓦爾帕萊索街景。（維基百科）
