美國下令72小時內關閉中國駐休士頓總領事館引發軒然大波，美國國務卿龐畢歐22日表示，這是為了反擊中國持續在美盜竊智慧財產，還稱美方已經對中國的行為提出「明確期待」，並據此保護美國人民利益。總統川普受訪時更揚言，關閉更多中國駐美領事館的可能性「永遠存在」，暗示美中關係可能繼續走下坡。
龐畢歐（Mike Pompeo）22日造訪丹麥，在記者會上提及美國關閉中國領事館的爭端，他表示：「對於中國共產黨的行為，我們正在設定明確的期待與要求。」
龐畢歐說：「當他們無法做到，我們就會採取行動保護美國人民，保護國家安全，還要保護我們的經濟和就業。」
龐畢歐指出，中國駐休士頓領事館的種種行為，已為美國帶來廣泛衝擊。他直接點名中共當局稱：「不只有美國的智慧財產被偷走，歐洲的智慧財產也是。成千上萬份、勤奮歐美人民的工作機會，都被中國共產黨偷走了。」
美國司法部21日才宣布起訴2名中國人，他們自2009年就開始當駭客偷資料，在全球駭入生物科技公司，近期也針對美國公司竊取關於武漢肺炎（新冠肺炎）疫苗與治療方案的數據資料。
共和黨重量級參議員魯比歐（Marco Rubio）也在推特公開批評：「中國駐休士頓領事館根本不是外交機構，而是中共在美的廣泛間諜與滲透行動的中心樞紐，這棟建築物必須關門，間諜要在72小時內離開，否則面臨被逮捕的命運。這是必要之舉。」
#China’s consulate in #Houston is not a diplomatic facility. It is the central node of the Communist Party’s vast network of spies & influence operations in the United States. Now that building must close & the spies have 72 hours to leave or face arrest.
— Marco Rubio (@marcorubio) July 22, 2020
This needed to happen.
同一日的白宮記者會上，川普（Donald Trump）也被問及是否將關閉更多中國駐美領事館，川普回應那是「永遠有可能的」。他還刻意提及該領事館關閉前疑似火災的消息。
川普說：「我們關閉的地方似乎失火了，我猜他們在燒毀檔案或文件什麼的，我很好奇那是怎麼回事。」
根據休士頓當地電視台KPRC報導，關閉領事館的命令下達後不久，該領事館就傳出冒出濃煙，還有消防車聞訊趕來、停在街道外。休士頓警方透露，領事館得知被驅離後就在開放空間燃燒文件，才會引發起火誤會，但當局未能進入領事館。
Federal prosecutors are seeking a Chinese scientist accused of visa fraud who the FBI says is hiding out in China’s consulate in San Francisco https://t.co/Ky0cSJWFdu
— CNN Breaking News (@cnnbrk) July 23, 2020
中國強烈抗議美國要求關閉領事館的命令，中國外交部表示，此舉「嚴重違反國際法、國際關係基本準則、與中美領事條約有關規定」，「蓄意破壞中美關係」，中方予以強烈譴責。媒體報導，中國可能關閉美國駐武漢領事館或駐香港總領事館作為報復。
中國在美國還有6處外交機構：包括駐華盛頓特區大使館、在紐約的駐聯合國辦事處以及分別位於紐約、洛杉磯、舊金山和芝加哥的領事館。
關閉領事館風波正好發生在川普首次承認新冠肺炎嚴重性之後。自從美國爆發疫情以來，川普曾稱呼新冠病毒為「中國病毒」並否認帶有種族歧視意味。過去一周以來，美國每日新增確診案例都在6萬多人以上，死亡人數已經突破14萬人。
