美國前副總統拜登在獲民主黨提名角逐白宮寶座後，今（2020）年11月的美國總統選戰已正式開打。「外交是內政的延長」，美國又有兩黨一致的對外政策傳統，所以影響選舉的關鍵變數是內政，而不是外交。然而，這次大選的情況或有不同，如美國「卡內基國際和平基金會」（CEIP）主席伯恩斯（William Burns）所說，「美國政治日益『極化』的現象，已侵蝕到美國的外交，並造成嚴重的後果。」因此，我認為涉及外交政策的問題，在這次美國大選的能見度會顯著增加，甚至讓兩岸關係都會受到影響。
伯恩斯認為，美國人在面對國家危機的時刻理應團結一致，可是當這個國家遭到流行疾病、種族主義和不平等問題的衝擊時，卻因為在一名搞分化的總統領導下，造成社會的撕裂；而分化的結果，則是帶給美國國內和國外的嚴重難題。為了轉移民眾對國內各種難題的注意力，川普採取所謂「甩鍋」的策略，把手上的燙手山芋丟給中共。「反中」成為川普競選連任的一張牌，而且愈打愈起勁。有學者認為，川普發布2020年美國《國家安全戰略報告》的時機，就是出於拉抬選情的考慮。這次報告與2017年版本的一個明顯不同是：把美中關係直接定位為「戰略競爭關係」，而非像過去那樣，只把中共稱為「戰略競爭對手」。既然遏制中共崛起已成為美國的主流民意，他的競爭對手拜登，當然不會錯過搭這班「反中」順風車的機會。
拜登曾任副總統，所以在處理對外事務方面並非生手；而且在相當程度上，沿襲了民主黨「建制派」的主流觀點。拜登曾在《外交事務》期刊發表〈為何美國必須再次領導〉（Why America Must Lead Again）一文，全面地闡述了他的外交理念。拜登從批判川普的領導風格出發，認為美國要領導世界，首先應重振國內民主；其次是制定更加符合中產階級利益的外交政策。
拜登強調國家安全，尤其凸出經濟安全的重要性，認為「經濟安全即是國家安全」。但川普上台後一連串的退群行動和關稅制裁措施，切斷了美國與傳統合作夥伴之間的經濟聯繫，也削弱了美國應對實際經濟威脅的能力。拜登舉美國自身經濟體量約占全球GDP的四分之一為例，表示當它與其他民主國家聯合起來時，力量就會倍增。這將帶給美國很大的影響力，使美國能夠在環境、勞動、貿易、技術和透明度等所有方面制定規則，讓這些規則繼續體現民主的利益和價值觀。 （相關報導： 吳祚來專欄：美國的「政治正確」比員警濫權更濫用暴力 ｜ 更多文章 ）
在對中政策方面，拜登的強硬立場不亞於川普。他認為，中共已成為當前國際秩序的破壞者，既傷害了美國國家利益，也威脅到國家安全。拜登批評川普的對中政策只有口號，批評美國過度仰賴中國輸出的商品與服務，已對國家安全形成一個特別的挑戰。很明顯地，為了爭取選票，拜登和川普在對中戰略方面並無重大差異，不同之處只是在於戰術層次。美國前農業部長葛利克曼（Dan Glickman）認為，美中衝突日增是未來美國外交政策之關鍵事務，川普瞭解攻擊中共具政治效益；但葛利克曼指出，負責任的美國政治人物，須提出接觸中共之明智與明確策略，捍衛美國利益，並維持空間以建立較為正面與負責任的關係。
