受新冠疫情影響,歐洲許多國家實行封城隔離措施,往日喧嘩不再。學校關門、閉門謝客、社交疏遠......所有人的日常生活都受到了前所未有的影響。
全世界史無前例地嚴陣以待。到底什麼時候新冠疫情才能結束、我們的生活才能回歸常態呢?
英國首相約翰遜稱,他相信英國可能需要用12周「扭轉局勢」,並讓新冠病毒「捲鋪蓋走人」。
真這麼簡單嗎?BBC健康與科學事務記者加拉格爾(James Gallagher)說,即使未來3個月病例數量減少,但距離疫情結束仍然路途遙遠。
它可能要很長時間,甚至有可能是幾年。
以英國為例, 目前這種大規模封鎖政策從長期來看無法維持。它所帶來的社會和經濟損失將是毀滅性的。
因此, 目前各國急需的是一種「退出戰略」(exit strategy), 即如何在適當時候取消限制,恢復正常。
但這並不意味著,新冠病毒將會消失。如果你取消那些抑制病毒的封鎖性政策,病例有可能再次激增。
不僅是英國,其實每個國家都面臨同樣的問題,即沒有一個退出戰略。
英國愛丁堡大學(University of Edinburgh)傳染病流行病學教授馬克·伍爾豪斯(Mark Woolhouse)表示,最大的問題是我們有沒有退出戰略,以及如何擺脫疫情。
這才是一個巨大的科學和社會挑戰。
擺在我們面前的有三條路:
- 疫苗
- 通過感染讓足夠多人群具有免疫力
- 永久性改變我們的行為/社會
上面的每一種選擇都將有減少病毒傳播的能力。讓我們具體來看看。
疫苗--至少12-18個月
疫苗可以讓人具有免疫力,因此不會生病。 但是,針對新冠的疫苗至少還要等12-18月。
另外一種辦法是群體免疫(herd immunity),讓大約60%的人口感染病毒並獲得免疫力,病毒就不會再引起疫情大爆發。
通常,疫苗上市先要通過動物試驗,然後再在人體試驗。但最近,美國當局允許研究人員直接進行疫苗人體試驗。
雖然疫苗的研究正在以空前的速度進行著,然而卻不能保證它會成功。同時,還需要在全球範圍內進行接種。
就算一切順利、 疫苗可以在12-18月之間完成,這仍然意味著我們還要等很長一段時間。
群體免疫--至少兩年
自然免疫也至少需要2年。
英國的短期策略是盡可能先把病例減少到可控地步,防止醫院不堪重負。如果醫院重症監護病牀告罄,死亡人數就會急劇上升。
一旦病例數量降下來,則可以取消某些限制。如果病例開始反彈,則需要另一輪限制措施。
英國政府首席科學顧問帕特里克・瓦蘭斯爵士(Sir Patrick Vallance)表示,」不可能有絶對的時間表「。也就是說,至於什麼時候(疫情結束)沒有人知道。