40年前，中國有所謂的「收聽敵台」罪，即公民收聽政府沒有准許他們收聽的境外廣播電台有罪。
如今中國與時俱進，規定中國人翻越中國當局設置的信息封鎖牆，登入「政府沒有准許他們訪問的境外互聯網網站」有罪。
3月27日星期一，中國直轄市之一重慶市發布所謂的《重慶市公安機關網絡監管行政處罰裁量基準》修訂版，規定在重慶司法管轄區的人使用網絡翻牆工具翻越中國當局設置的信息封鎖牆訪問牆外網站的人可以被處以罰款，「構成犯罪的，依法追究刑事責任」。
重慶行政處罰量裁基準所針對的可處罰行為包括：「擅自建立、使用非法定信道進行國際聯網；接入網絡未通過互聯網絡接入國際聯網；未經許可從事國際聯網經營業務；未經批准擅自進行國際聯網；未通過接入網絡進行國際聯網；未經接入單位同意接入接入網絡；未辦理登記手續接入接入網絡。」
處罰措施包括：「不以盈利為目的，初次實施上述違法行為，責令停止聯網，給予警告。 以盈利為目的實施上述違法行為，違法所得在5000元以下的，責令停止聯網，給予警告，同時沒收違法所得；以盈利為目的實施上述違法行為，違法所得在5000元以上10000元以下的，責令停止聯網，給予警告，對個人可以並處5000元以下罰款，對單位處以5000元以上10000元以下罰款，同時沒收違法所得。」
隨著互聯網的普及，中國當局投入了越來越多的人力物力用於控制中國人通過互聯網能看什麼，不能看什麼。中國是世界各國在控制互聯網信息流通方面投入最多的國家。
法新社報導說，中國是全世界互聯網用戶人數最多的國家，但美國智庫自由之家2015年發表的一份研究報告顯示，在它研究調查的全世界65個國家當中，中國的網絡限制政策也是最嚴的，中國的互聯網自由度低於伊朗和敘利亞。
當今，中國的互聯網基本與世隔絕，不再互聯，而是變成了一個自成一格的由中國政府任意操控的大局域網。國際著名網站，社交媒體臉書，推特，谷歌搜索，谷歌電子郵件，甚至學術界科研界所必不可少的谷歌學術搜索都被中國當局屏蔽。
被中國當局屏蔽的境外網站成千上萬。中國當局可以任意屏蔽境外網站，並且不需要對中國公眾進行任何解釋或說明。這種局面導致千百萬中國網民怨聲載道，他們不得不設法翻牆才能獲取他們想要獲取的信息。
《重慶市公安機關網絡監管行政處罰裁量基準》在2016年7月27日起施行。這個基準顯然是黑箱作業的結果，因為重慶的以及中國的公眾直到星期一還不知道有這個基準存在，而且直到現在也不知道它是依據什麼法律法理制定的，事先徵詢了什麼專家或公眾的意見。
獲取信息的自由是當今世界公認的最基本的人權之一。按照中國所簽署的聯合國《公民權利和政治權利國際公約》，「人人有自由發表意見的權利；此項權利包括尋求、接受和傳遞各種消息和思想的自由，而不論國界，也不論口頭的、書寫的、印刷的、採取藝術形式的、或通過他所選擇的任何其他媒介。」
許多批評者指出，中國當局的網絡信息封鎖實際上肆意踐踏中國公民的基本人權和政治權利，而中國當局自己也知道這種肆意踐踏行為是一種不正當行為，已成為國際笑柄。因此，每當在中國召開世界婦女大會或互聯網大會等國際會議的時候，中國當局會在會議區設立專門的互聯網通道，讓會議區內的人（包括在那裡的中國人）自由上網，享受真正的互聯網，而不是中國當局畫地為牢的局域網。
中國當局一直沒有對外以及對中國公民解釋，當局這種在國際會議期間的打破信息封鎖牆的做法是一種違法行為還是合法行為，是對外國人的特惠還是謀害，是對中國公民權利的保護還是剝奪。
為了控制互聯網信息流通，中國當局近年來加強了對翻牆軟件即VPN(虛擬專用網絡)的限制和打壓。今年1月，中國工業和信息化部發布了《關於清理規範互聯網網絡接入服務市場的通知》，規定「未經電信主管部門批准，不得自行建立或租用專線（含虛擬專用網絡VPN）等其他信道開展跨境經營活動」。 （相關報導： 向自由世界說掰掰 中國政府新政 嚴格控管「翻牆」工具 ｜ 更多文章 ）
中國的網絡封鎖日益嚴密，再加上對翻牆軟件VPN加強限制和打壓，在中國經商的外國企業也怨聲載道，因為中國的網絡封鎖嚴重阻礙的它們的經商業務。美國商會在2016進行的一項調查發現，該商會接近80%的會員報告說受到中國的互聯網信息審查的不良影響。
