「我父親是一名問題解決者、搭橋者、聯繫者。他知道，更美好的未來是漢族人和維吾爾族人的孩子一起上學，一起做朋友，擁有同樣的機會，」菊爾・伊力哈木這樣說道。她懇求釋放她的父親—著名的維族學者、經濟學家伊力哈木・土赫提。
她還請求中國當局在北京主辦2022年冬奧會之前釋放所有「再教育營」中的維族女孩。
伊力哈木自2014年以來，因分裂國家的相關指控被判無期徒刑。中國當局指責他在講座、文章和對外國媒體發表的評論中鼓勵恐怖主義以及鼓吹分裂。
這位學者兼經濟學家創建了「維吾爾在線」網站（Uyghur Online），旨在促進維族人和漢人之間的相互理解。他還對中國政府對待新疆維吾爾族穆斯林的態度直言不諱。
菊爾・伊力哈木對美國國務院主辦的第二屆促進宗教自由部長級會議的與會者說：「2014年以來，我就沒有和他說過話，自2013年我們在機場分開後，我也沒再見過他。我們那時正準備前往印第安納大學，我父親本應在那裡做一年多訪問學者。」
美國國會議員再次敦促中國改變對待新疆維吾爾人的方式。
美國眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）7月16日曾在部長級會議上表示：「在新疆，侵犯人權的行為如此廣泛，涉及的商業利益又如此之大，所以有時會影響我們的價值觀，影響我們的應對措施。」
"除非我们愿意就中国的侵犯人权和宗教自由问题发声，否则我们就失去了任何道德权威来讨论世界上其他地方的问题"，美国国会众议院议长 #裴洛西 16号在美国务院的宗教自由研讨会上解释她为什么如此关注 #中国 #人权自由。#humanrights #Chinahttps://t.co/DGd1JQ5Wvc pic.twitter.com/fFvxmSJ7bW
— 美国之音中文网 （@VOAChinese） July 16, 2019
裴洛西還說：「除非我們願意公開反對中國侵犯宗教自由的行為，否則我們就會失去在世界其它地方談論宗教自由的道德權威。」
這位眾議院議長還呼籲美國，制裁負責「再教育營」的中共新疆領導人。
100多萬維吾爾穆斯林被拘押在再教育營。批評人士說，這些再教育營旨在摧毀當地的文化和宗教信仰。
美國官員說，美國向中國當局強調了區分和平異議和暴力極端主義的重要性。他們說，伊力哈木被捕「使一個重要的維吾爾人的聲音沉寂下來，這個聲音和平地促進了中國各民族，特別是維吾爾人中間的和諧與理解。」
伊力哈木・土赫提於2019年1月被美國兩黨議員提名為諾貝爾和平獎候選人。
中國稱伊力哈木是分裂分子。
中國外交部發言人耿爽今年早些時候表示：「伊力哈木・土赫提犯有分裂國家罪，其所作所為意在分裂國家，煽動仇恨，為暴恐正名，這在任何國家都是不被允許的。國際社會應認清是非曲直。」
