雙方力爭稱霸的基礎就是龐大的石油財富儲量。沙烏地阿拉伯和伊朗是中東地區石油產量最大的兩個國家，分別是歐佩克第一和第三大石油出產國。兩國財政都高度依賴石油出口。
伊朗伊斯蘭革命與美國決裂之後，美國長期對伊朗實施的石油出口制裁沉重打擊了伊朗經濟。伊朗也一直設法想打破石油制裁。
沙烏地阿拉伯伊朗兩國間，歷史、民族、宗教信仰、國家體制、地區權力等長達千年的爭斗平衡在2002年被一條新聞打破：伊朗在秘密研發核武器。這條消息隨著伊朗領導人確認開發核項目（伊朗否認開發核武器，但承認開發核電能源）震驚全世界。
原因很簡單：一旦伊朗掌握核武，不僅其與鄰國、美國在中東的盟友沙烏地阿拉伯的戰略平衡將被打破，美國在中東另一重要盟友以色列的軍事優勢將不復存在。整個中東地區可能將陷入核武競賽之中。那樣的話，很多伊朗高層要滅亡處於彈丸之地的以色列的公開揚言，也成為一種現實可能。所以，在國際社會反對伊朗擁核的最堅決的聲音中，沙烏地阿拉伯和以色列擁有共同立場。
隨後，國際社會與伊朗經歷了長達十多年艱難的談判和鬥爭，終於，伊朗在2015年與聯合國安理會5個常任理事國（美國、英國、中國、法國、俄羅斯）及德國與歐盟達成限制伊朗開發核武器的一攬子協議，同意停止核開發，換取國際社會取消制裁。
對伊朗來說，除技術難度、經濟壓力以外，坐擁中東儲量第二石油資源的伊朗，從能源到外交，並不一定非核不可。核計劃只不過是加重伊朗石油談判的權重。
但2018年，美國川普政府指責伊朗違反伊朗核協議，宣佈退出。伊朗則威脅要恢復核開發項目。在無法談判和平解決矛盾的情況下，中東必將有大事發生。
世界能源博弈
伊朗的原油儲量佔全球石油儲量約10%，沙烏地阿拉伯的原油儲量佔全球石油儲量近25%。這兩家對全球各大陸的經濟產生了重大影響。
而近年來，全世界為了應對氣候變化危機、通過《聯合國巴黎氣候協議》決心逐步以清潔和可再生能源取代對石化能源的依賴，國際油價不斷下滑，以石油經濟立國的沙烏地阿拉伯和伊朗都面臨巨大的財政壓力。
而目前的荷莫茲海峽危機導致石油價格反彈，沙烏地阿拉伯等產油國將是從經濟上最大的受益方。在伊朗石油出口被禁的情況下，中東的政治經濟權力天平似乎正向沙烏地阿拉伯傾斜。
但如果圍繞荷莫茲海峽戰爭爆發，沙烏地阿拉伯作為伊朗鄰國難以獨善其身，一旦沙烏地阿拉伯石油設施受到可能性的攻擊，獨掌中東石油格局對沙烏地阿拉伯來說至少短期內難以確保。
對伊朗來說，只要危機可控，制裁最終能夠打破，伊朗石油不愁買家，國際油價上升也並無壞處。翻過火山，將是面朝大海、春暖花開。
但如果中東區域外的美國一定要替換德黑蘭政權，完成構建中東版北約的設想，未來就完全要另當別論了。
