近年中俄兩國海空軍頻繁舉行聯合演習，中俄軍艦共同出現在日本海、東海甚至西太平洋，也逐漸成為東亞安全新聞的固定畫面。對日本、韓國與台灣而言，當中國與俄羅斯兩個軍事大國的軍艦、轟炸機同時出現在周邊海空域，自然會產生相當強烈的心理壓力。
但是，如果因此認為中俄軍事合作已經足以改變東亞海上力量均衡，恐怕還言之過早。真正需要區分的，是「政治與心理效果」和「實際軍事力量」之間的差距。
首先，今天俄羅斯海軍的實力，早已不能與蘇聯時代相提並論。
蘇聯解體以後，俄羅斯長期缺乏足夠經費維持龐大的遠洋艦隊，大型水面艦艇老化、新造艦速度緩慢，真正具有全球部署能力的主力艦艇數量相當有限。俄烏戰爭更進一步暴露俄羅斯水面艦隊的弱點。黑海艦隊在戰爭中遭受重大損失，烏克蘭國防部今（2026）年甚至估計，約有3成黑海艦隊作戰資產遭到摧毀或嚴重損傷；即使對戰時來源的具體比例有所保留，黑海艦隊活動空間遭到嚴重壓縮已是不爭的事實。
當然，這並不表示俄羅斯海軍已經不值得注意。俄羅斯仍然擁有相當可觀的核潛艦力量，也具有遠程航空兵、巡弋飛彈與核武嚇阻能力。它今天真正危險的海上力量，反而更多存在於水面之下，而不是我們在新聞畫面上最容易看到的大型軍艦。
但是，如果問題是：俄羅斯能不能在東亞派出一支足以大幅改變西太平洋海權均勢的水面艦隊？答案恐怕是否定的。所以，中俄艦隊共同出現在日本附近，之所以令人感覺威脅巨大，很大部分確實來自「北極熊」本身的戰略形象。俄羅斯國土廣大、擁有龐大核武庫，又是聯合國安理會常任理事國，只要俄國軍艦與轟炸機出現，政治效果自然遠高於同等規模的一般國家軍事部署。
中俄聯合行動的真正價值，因此更接近「牽制」，而不是直接改變制海權。對中國而言，只要俄羅斯在日本海、北海道與北太平洋方向保持一定軍事活動，日本就不能完全把所有海空力量集中到西南諸島、東海與台灣周邊。哪怕俄羅斯只迫使日本保留部分反潛機、戰鬥機與艦艇在北方方向，對北京而言便已經具有戰略價值。
但是，真正決定東亞海上力量格局的，仍然是中國海軍本身。中國海軍過去20多年發展極快，艦艇數量、造船能力、飛彈武器、海軍航空兵以及航艦建設都取得明顯進步。今天再用20年前「中國海軍只能近岸作戰」的眼光看待解放軍，顯然已不符合現實。
問題在於，中國並不是在真空中擴軍。它所面對的東亞戰略環境，本身就非常不利。中國東北方向是日本與韓國，兩國均與美國維持軍事同盟；正東面是台灣與第一島鏈；東南方向則有菲律賓與南海爭端；再向南是澳洲，西南方向還有印度以及印度洋海上交通線。近年美國、日本、菲律賓與澳洲之間的海上合作愈來愈頻繁。今年7月，美日菲便在菲律賓專屬經濟區進行多邊海上合作活動，其中甚至包括反潛、海上補給與海域態勢感知訓練；8月澳洲、菲律賓與美國又進行新一輪海上合作活動。 （相關報導： 房地產崩潰、外資出逃、內需萎縮！謝金河揭「中國經濟破洞」：走在錯誤的賽道上 ｜ 更多文章 ）
這些國家當然並不是一個完全整合的「亞洲北約」，利益也不可能永遠一致。但是從軍事角度來看，真正值得北京注意的不是幾艘軍艦數量相加，而是一套逐漸形成的區域網路。戰爭如果真的發生，決定力量的不只是驅逐艦有多少艘。還包括誰提供衛星情報、哪裡可以部署反潛機、哪些港口能夠補給、哪些機場可以起降戰機、誰提供油料與彈藥、哪些國家共享情報，以及美國潛艦能夠從哪些方向進入戰區。
