VIP 專屬文章 習近平的「太空強國夢」能趕上SpaceX嗎？《經濟學人》解析最大難關：火箭太貴、用戶太少，國家不許民企坐大

習近平十年前曾高喊要把中國打造成「航天強國」，如今火星探測、太空站已成現實，下一個戰場，鎖定在民營太空產業。《經濟學人》1月11日指出，中國企業正試圖複製SpaceX的成功，押注可重複使用火箭、巨型衛星星座與更低廉的發射成本。但現實卻是：火箭價格居高不下、商業需求有限，國家也不可能放手讓民企坐大。所以中國的太空產業是真的起飛在即，還是會被市場與體制卡住呢？

「太空強國」夢想成真？

大約十年前，習近平喊出打造「航天強國」的目標。此後，中國順利將探測車送上火星，並建成目前繞行地球的兩座太空站之一。如今，北京把焦點轉向民營太空產業，期待透過回收火箭第一節、壓低發射成本，開拓太空產業的新宇宙。多家民營發射場、衛星工廠即將投產，政府也設立專責部門，準備把更多資源投這條賽道。

不過，《經濟學人》指出，中國雖然野心勃勃，在現實層面仍然落後對手一截。中國約有600家太空公司，卻尚未出現能與美國的SpaceX抗衡的巨頭。2025年中國進行近百次軌道發射，民營企業只占16次；美國同年完成180次，其中超過160次由SpaceX執行。儘管如此，挑戰者仍前前仆後繼，包括前金融業者張昌武創立的藍箭航天，以及工程師康永來成立的天兵科技。

放眼全球，太空經濟在十年間從3,000億美元成長至約6,000億美元，預計到2035年還將再擴大三倍。市場目前仍由美國主導，但中國坐擁大量工程師、創業者與國家支持，加上在多個高科技領域成功追趕的經驗，讓不少人認為，中國終將在商業太空領域迎頭趕上。

中國追趕SpaceX的難關：火箭降不了價

《經濟學人》指出，中國追趕SpaceX的最大阻礙，在於太空發射仍高度依賴國有的中國航天科技集團（CASC）製造的「長征」系列火箭。這些火箭雖然可靠耐用，但產能多半被民用與軍用計畫占滿；作為政府機構，CASC需將風險降到最低，因此難以壓低成本。

以低地球軌道（LEO，又稱近地軌道）為例，這是商業衛星最理想的位置，資料回傳速度快，但將1公斤貨物送上去，平均要價約6萬人民幣（約新台幣27.3萬）。

相較之下，SpaceX的「獵鷹9號」能以約三分之一的成本完成同樣任務。關鍵在於火箭體型更大，助推器可被回收、補充燃料後再次發射。SpaceX早在2017年就掌握這套技術，目前更在測試名為「星艦」（Starship）的新型大型載具，準備一次把更多、更大的衛星送上軌道。中國企業至今多半仍使用一次性火箭，成本自然居高不下。

不過，中國也正在努力研發新技術。去年12月，CASC與藍箭航天分別試射可重複使用的載運火箭「長征十二號甲」與「朱雀三號」。兩次測試中，第一節在回收前爆炸，但第二節仍成功進入軌道。天兵科技預計在今年測試可重複使用的「天龍三號」，其他公司也準備跟進。 （相關報導： 新生兒人數直直落，廢除「一胎化政策」也難救！中國政府催生無方，2025年恐生不到900萬 ｜ 更多文章 ）

若可重複使用火箭成功壓低成本，中國將能更快在低地球軌道部署大規模「衛星星座」，支撐全球衛星網路服務。中國正在推動兩項計畫：「國網星鏈」規劃部署13,000顆衛星，「千帆星座（G60星鏈）」的目標是15,000顆，但目前兩者各僅約100顆入軌，馬斯克的Starlink則已超過9,000顆衛星。

上萬顆衛星準備上路，但用戶在哪裡？

《經濟學人》認為，即使中國能將上萬顆衛星送入軌道，市場需求仍是一大考驗。Starlink已累積約800萬用戶，其中三分之一來自美國，當地仍有不少地區缺乏地面網路。然而，中國多數地區已有便宜又快速的電信服務，偏遠地區居民也難以負擔衛星網路費用；若拓展海外市場，西方國家對中國平台心存疑慮，開發中國家則可能嫌價格過高。

這讓中國商業太空陷入典型的「先有雞還是先有蛋」的難題：沒有足夠的衛星需求，就難以合理化大規模火箭發射的投資；沒有投資，成本又降不下來。一名火箭公司的發言人指出，只有當衛星產生的數據和資訊能被大規模應用，火箭、引擎與發射場等環節才會真正加速發展。

儘管如此，中國衛星的需求也在緩步成長。去年12月，歐洲飛機製造商空中巴士（Airbus）與「千帆星座」簽署合作，為航班乘客提供機上網路；中國車廠吉利正部署數十顆衛星，協助汽車導航；華為與小米也開始在手機中加入衛星通話功能。

此外，中國也希望企業跨足更具投機性的領域，如太空旅遊與太空生物製造，利用微重力環境探索藥物研發的可能性。12月13日，民營公司AZSpace已將載有酵母、植物與益生菌的太空船送入軌道，進行科學實驗。

揮之不去的安全陰影

即便民營太空產業正在起飛，《經濟學人》仍預測，中國不太可能出現一家具備SpaceX那種影響力的公司。在美國，NASA已全面仰賴民營企業執行發射任務，中國卻不希望民營企業獨自坐大，致力於將其更緊密地納入國家體系。

去年11月，中國國家航天局成立專責商業太空的新部門，並公布為期兩年的扶植計畫，開放國有設施供民企使用，籌設國家基金投資商業太空，也允許民營企業競標民用太空專案。

當太空產業真正成形，帶來的恐怕不只經濟效益。許多關鍵技術同樣具有軍事用途，包括通訊支援、快速補充受損的衛星星座，以及清除不需要的衛星。去年12月，中國官員指控Starlink等外國衛星星座構成「顯著的安全與防衛風險」；Starlink則回應，一顆新發射的中國衛星曾「危險地接近」其衛星。 （相關報導： 新生兒人數直直落，廢除「一胎化政策」也難救！中國政府催生無方，2025年恐生不到900萬 ｜ 更多文章 ）

美國智庫卡內基國際和平基金會的費爾德斯坦（Steven Feldstein）警告，未來中國的衛星網路，可能被用於協助解放軍入侵台灣的軍事行動，這也讓中國商業太空的崛起，始終籠罩在地緣政治的陰影之下。