搭上紀念六四熱潮，美國智庫學者、前國家情報委員會官員蘇葆立（Robert L.Suettinger）的中文版著作在台灣發表，《胡耀邦：從國共內戰到天安門事件》一書的英文書名為The Conscience of the Party（黨的良知），作者藉本書將胡耀邦定位為「中國共產黨的良知」，尊崇胡耀邦堅定改革開放、糾正毛澤東的錯誤。
蘇葆立書中提到，他的妻子，人權工作者廖大文問了個問題：「胡耀邦是在何時發現自己的良知？」他以為胡耀邦接受四書五經的教育時間太短，之後國民黨江西清黨、共產黨長征、國共內戰、新中國成立後毛澤東的政治運動，皆是對良知的摧殘；文革時的「拷問毆打、公社暴力、身心酷刑」則是胡耀邦生命的分水嶺。簡言之，政治動亂皆是污濁，勞改後回鄉沉靜深思的胡耀邦才開始有了良知。如果這敘事正確，那中共有太多人都經歷過了勞改與下鄉的人生困厄，從彼時50歲的胡耀邦到當年還未滿20歲的習近平個個都是，為何只有胡耀邦，其他眾人皆不是？
