時間是最公平的。在我們生命的開始，每個人的沙漏都會被倒過來，然後沙子開始流下來。在那之後，有三件事會發生：
一、我們不知道上頭有多少沙子。
二、我們無法阻止沙子流到底部。
三、一旦沙子觸底，時間不會回頭。
現在，每個人在6歲左右就明白了這些道理，它們對我們的存在是這麼的重要，可是我們是否遵循這些原則？ 我們都說時間很珍貴，但很少有人真正視如珍寶。知道時間有限，和充分利用時間，是兩件截然不同的事。我們所知道的，和我們所做的，兩者之間的差異，就稱為我們的績效差距（performance gap），這是我工作的核心。
古希臘人有一個詞「阿克拉西亞」（akrasia）用來形容當你的意志太薄弱，無法根據你最佳的判斷來採取行動。我們都會有這個毛病，尤其是在管理時間和精力的方面。在應對壓力時，一個關鍵因素是明白時間（無法補充）和精力（可以補充）的限制，而時間和精力是績效取決勝負的標準，我們可以控制如何使用它們和預防濫用。
無所事事還是精實的一週？ 檢視關鍵168小時
即使只是坐下來，盤點一下你是如何耗費時間和精力的，這也是一種有用的練習，可以幫助你弄清楚你在意的事物。我們可能會說服自己是其他的事情，卻心口不一，這是一個殘酷的事實：我們只會為自己認為值得花時間的事，騰出時間。
蘿拉．范德康（Laura Vanderkam）著有時間管理方面的書籍，包括《一週一六八小時》（168 Hours）。她用花多少時間在「與人生目標有關的事情」上，來衡量這一天是否有意義，我喜歡那樣的框架，重點不在於你根據某些外在指標所取得的成就，而是在於你對你關心的事情有多滿意。關鍵的檢視應該是：我現在正在做的事，對我的人生目標有幫助嗎？
我今年45歲了，對於20年後我想成為什麼樣的人，我有一個清晰的願景。65歲的小亞倫．史坦將在身體、情感和心理方面保持健康，與他的孩子、家人、朋友、同事和客戶保持密切關係，並從事有意義的工作，為他人服務。當我面臨任何決定時，無論大小，我都會問自己：這會讓我更接近，還是更遠離那個版本的自己？ 我根據這單獨的一個問題來控管我的時間和精力。
范德康批評人們抱怨自己「實在太忙了」，她不是在指責他們不努力。相反的，她讓我們看到了這樣的事實：幾乎每一個積極進取、勤奮工作的人都在浪費大量時間。你認為那不包括你嗎？ 在一段為期3天的期間裡，以15分鐘為單位記錄你的時間，你會驚訝地發現有多少單位的時間是完全被浪費的。「大多數聲稱工作過度的人，他們的工作時間比自己想像中的要少，」范德康寫道，「人們有許多工作方式都非常效率不彰。」
