10月7日，巴勒斯坦武裝組織哈馬斯向以色列境內發起「阿克薩洪水行動」，發射了數千枚火箭，並派槍手衝入以色列境內殺傷和掠走數百名軍人和平民，製造了 被稱為「以色列的9/11事件」。 戰事已造成以巴雙方數千人的受傷與死亡。
以色列總理本傑明·內塔尼亞胡（Netanyahu）宣布進入戰爭將態，以色列軍隊並對加薩地帶數百個目標進行了打擊。特拉維夫（Tel Aviv）也動員了三十萬人的預備軍人，準備派遣軍隊大舉進入加薩地區圍剿哈馬斯恐怖分子。 以色列政府也宣稱，將徹底消滅哈馬斯武裝力量，並結束該組織在加薩走廊的統治地位。 以色列反對派已同意與內塔尼亞胡一起組成緊急政府，以全力應對危機。
哈馬斯與以色列重燃戰火的背景因素
哈馬斯襲擊以色列的理由之一是，報復以色列「褻瀆阿克薩清真寺，多年來對巴勒斯坦人犯下的暴行」，以及以色列軍隊持續圍攻加薩給巴勒斯坦人帶來的災難等等。
整體來講，以巴戰火重燃的原因是多方面和錯綜複雜的：首先，以色列內政危機可能是哈馬斯發動攻擊的動機之一。在以色列持續數月之久、數十萬人參與的大規模抗議司法改革的示威，為內塔尼亞胡政府的信譽與執行帶來嚴重挑戰。哈馬斯有可能試圖利用以色列內政危機使政府難以全神貫注防範來自外部安全威脅這一弱點而計劃和發動了此次突襲。
其次，內塔尼亞胡政府對哈馬斯攻擊意願與能力的誤判，以及以色列情報工作的嚴重失誤（如對已經獲得的情報重視不夠甚或置之不理），從而造成哈馬斯的攻擊成為可能。 據報道，就在襲擊發生前的兩週，以色列情報機構還認為，哈馬斯「對全面衝突不感興趣」，因為這將讓巴勒斯坦人付出不願承受的代價。
再其次，哈馬斯和黎巴嫩真主黨（以及其支持者伊朗、敘利亞等）對以色列和阿拉伯國家媾和感到危機，試圖透過攻擊來破壞以色列與阿拉伯國家（如以色列與阿拉伯聯合大公國簽訂亞伯拉罕協議，以及 美國試圖促成以色列與沙烏地阿拉伯關係正常化等）關係改善的進度。 哈馬斯即表示，這次攻擊行動的一個目的是，要讓阿拉伯國家明白，接受以色列的安全要求不能帶來和平，只有以色列結束佔領地區才會有真正的和平與穩定。 哈馬斯希望在中東和平進程中展現其不可或缺性，即：中東勢力的整合或重組不能沒有巴勒斯坦。
另外，美國在中東事務中力量與作用的減弱，伊朗影響力的提升，以色列與阿拉伯國家的媾和等等，這些地緣政治力量的轉換助長了哈馬斯對自身能力和以色列反擊力度的誤判。
此外，還有一種陰謀論傳言指，內塔尼亞胡為挽救以色列內政和他自己所面臨的危機（如為免於他在腐敗案件中受到起訴），「蓄意」忽視哈馬斯早在準備攻擊以色列的情報，「容忍」攻擊的發生，以讓全民同仇敵愾一致對外，並轉移反對派和民眾的視線。 另外，還有更極端的分析指稱，以色列不惜讓哈馬斯襲擊成功和犧牲猶太軍民性命來換取「9/11事件」的效應，從而獲得廣泛支持以消滅哈馬斯並全面控制加沙地區的戰略目標。 （相關報導： 孔令信觀點：中東局勢已非歐美可以呼風喚雨 ｜ 更多文章 ）
當然，導致這次巴以軍事衝突的根本原因還在於，自以色列1948年建國以來，巴勒斯坦與以色列因為地域劃分、資源和權力分配不均而造成的衝突長期無法得到實質性的解決，以及雙方在 認知與行動上的截然不同與不可調和不僅沒有緩解，反而不斷惡化與升級。 這項因歷史原因造成的生死恩怨，以及各方極端勢力對仇恨與對抗的不斷助推，才是以色列與巴勒斯坦以及與阿拉伯世界衝突幾乎無解的根源。
