沃爾瑪正在大力招募長途貨車司機，祭出9.5萬美元至11萬美元的高額年薪吸引人才，與此同時，還推出為期12週的培訓計畫，想把自家員工轉職成卡車司機，加入沃爾瑪自己的車隊，但在2020年，美國卡車司機年薪的中位數還不到5萬美元。
不只沃爾瑪，物流堵塞帶來卡車司機荒，全美各家卡車業者都在抬高司機的薪水條件。除了大幅調漲薪資外，各家公司招術百出，改善福利、祭出1萬美元簽約獎金、舉辦上百場招募說明會等，都是為了填補不容等候的司機人力缺口。如今，長途卡車每週收入相較2019年初上升25%。
司機到底有多稀缺？現在全美國缺少80,000名卡車司機，人力缺口比2019年擴大30%。美國卡車運輸協會（American Truck Association）估計，到了2028年缺人數會達160,000人。卡車行業的人員流動率高達90%，在這波漲薪之前，菜鳥司機一年可能只拿得到4.5萬美元，有時甚至低於最低工資，是司機高齡化、吸引不到年輕人的原因之一。
美國卡車運輸業年產值達8,000億美元，全美70%（以貨物價值計算）的貨物都是長途卡車在運送，出問題的話，商品上不了架、也送不到我們家門口，是整條供應鏈中至關重要、但長期不受重視的環節。
表面看來，引發司機荒的是全球供應鏈危機，但其實，美國缺卡車司機不只是薪水不夠或訓練不足，而是存在已久的結構性問題，大約從2005年就開始了。
《華爾街日報》原文：沃爾瑪開出11萬美元起薪，吸引卡車司機
來看看一名美國卡車司機的工作情形。他先去港口將貨物上車，然後行駛到倉儲或物流中心。出去送一趟貨，大約兩週在外不能回家，平均一週行駛5,000、6,000多公里。
他的薪水按里程計算，也就是說，直到卡車車輪開始轉動，才開始有錢賺。在此之前，等待上貨卸貨的幾個小時，以及其他不是駕駛的工作，都不計入工時。他一天工作14個小時，但實際能領錢的工時只有7～8小時，剩下的10小時則是強制休息時間。
下班後，他必須趕快將卡車開到休息站，晚來的話就沒地方可以停，休息站並不足以讓所有的卡車都停留10小時，有些人選擇把車停在路邊休息，但這對司機非常危險。躺在卡車裡睡一覺後，再開啟新的一天。
每一天，都與時間賽跑。美國聯邦政府為了避免過勞，在卡車裡安裝了計時器，如果業者被抓到讓司機超時工作，會被勒令歇業。因此，司機每天都要嚴格計算等待以及實際上下貨的時間，每分秒的浪費，都將影響到能啟程上路的時間。
司機勞動條件不佳，可以溯源至1980年總統卡特簽署的「汽車運輸法」（Motor Carrier Act），是當時美國放鬆管制政策的一部份。在那之前，卡車司機是美國藍領階級的夢幻工作，受到工會的保護，薪水比同樣有工會的鋼鐵或汽車工人多20%，許多人一入職就做到退休。
不過，自從汽車運輸法推行後，政府大幅降低對卡車業收入的管制，費率的決定權落入承運人、貨運經紀人手中，導致司機勞動條件惡化。
全球化讓物流供應鏈的其他部分，經過整併後規模不斷擴大，只剩卡車業依然很分散，大都以各別公司形式存在，面對貨運經紀人、託運人等掌握的大數據，以及制訂價格的權力，是沒有談判籌碼的。
那麼，提高薪水會是司機荒的解方嗎？司機人力的需求，恐怕不會是暫時的。
全球商業正從實體賣場走向高度電商化，而電商對物流運輸的依賴遠高於實體零售。提高薪資或許可以暫時吸引到人力，但根深蒂固的產業問題如果不解決、卡車司機如果仍是不被保障的職業，缺工會持續惡化，直到更嚴重的供應鏈卡關出現。 （相關報導： 新冠大流行重創國際航空業和酒店業，商務旅行還有未來嗎？ ｜ 更多文章 ）
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責任編輯／林彥呈
