我們想讓你知道：科技創新是必然的趨勢，但是媒體過度的吹捧炒作，穿鑿附會容易造成大家對太空科技的過度期待，也容易淪為少數人炒股圈錢的工具，對我們的科技發展有害無益。
媒體先前爆料，iPhone 13系列有望支援衛星通訊，透過連接低軌道衛星提供電話和訊息功能，同時提到衛星通訊服務公司GlobalStar很大機會獲Apple選中成為服務供應商，消息傳出後GlobalStar股價立刻大漲。可惜好景不常，上週舉行的iPhone13發表會上，蘋果隻字不提衛星通訊功能，造成GlobalStar股價下跌，到底分析師的爆料是真是假？蘋果真的有在研究低軌道衛星通訊嗎？低軌道衛星真的會在iPhone上出現嗎？
首先我相信，分析師的爆料是真的，蘋果真的有在研究低軌道衛星通訊，但是那天我看到這個爆料之後，立刻和身邊的朋友說：我賭蘋果會發現，iPhone加上了衛星通訊以後優點有限、缺點無窮，最後會暫時放棄這個想法。那麼這到底是為什麼呢？
先談談15年前蘋果被爆料的另外一個點子吧！
我們的手機在使用時，最大的缺點就是螢幕太小，6吋左右的螢幕常常讓我們覺得太小用不順手，但是把螢幕加大又不方便，15年前德州儀器發明了微型「數位光源處理器(DLP：Digital Light Processing)」，它是使用1個單晶片的「數位微鏡(DMD：Digital Micromirror Device)」把影像投射到手機外的螢幕上，有點類似我們看電影那樣，而且光學機構可以做到只有尾指的大小，卻可以投射出20吋以上的影像，當時也有許多媒體爆料下一代iPhone將會內建這個功能，我當時就和朋友說10年之內絕不可能，因為蘋果會發現iPhone加上了投影顯示器以後優點有限、缺點無窮，為什麼呢？
智慧型手機的重點是輕薄短小，電池續航力要長，手持式的投影顯示器是使用發光二極體(LED)提供光源，在投射的時候很耗電，而且要投射的螢幕尺寸愈大、亮度愈高，耗電量便愈大，這意味使用者可能投影10分鐘就沒電了！這樣的使用情境能被市場接受嗎？如果要延長使用時間，就必須增加電池體積，因此光學機構件加上電池大小，至少會讓iPhone的尺寸、重量、價格增加20%。我相信，蘋果研究之後會暫時放棄這個想法，結果就被我猜中了！而且一放棄就是15年。
為什麼iPhone 13支援衛星通訊這麼難？
要了解這個原因，就必須先了解低軌道衛星到底是什麼？可以參考我之前發表的文章：衛星和你想的不一樣：別再說星鏈計畫是6G了！
基本上，馬斯克的星鏈計畫(Starlink)使用可回收火箭，一次發射60顆小型低軌道衛星，再加上近年來微型衛星的資料傳輸率提升，因此不論在成本、特性、費用等各方面都有優勢，長遠一定能取代現有的中、高軌道衛星，應用在現有的衛星通訊市場，包括：飛機、船艇、深山或鄉村人煙稀少的地方。以上，都是正確的說法。 （相關報導： iPhone 13來了，概念股有表現機會嗎？一張表看最熱供應鏈，這2族群是贏家 ｜ 更多文章 ）
但是衛星通訊也有它的限制，首先，地面基地台距離手機大約5公里，而低軌道衛星距離手機5百公里，這意味著手機裡負責處理電磁波的「射頻元件(RF：Radio Frequency)」與「功率放大器(PA：Power Amplifier)」，能量必須放大到現有的1百倍；如圖一所示，不但尺寸很難縮小，耗電量也很大，如果要延長使用時間，就必須增加電池體積，因此射頻元件加上電池大小，至少會讓iPhone的尺寸、重量、價格增加10%以上。更重要的是，加了這個，到底對iPhone有什麼用處？大概就是讓使用者在郊遊或爬山、沒有基地台時，可以求救使用，彭博的記者證實了這個想法：iPhone低軌道衛星通訊功能遭彭博社揭秘，主要用在緊急救援。
