擔心年紀大記憶力衰退嗎？英美研究人員發現，證據顯示血糖濃度太高，可能會減損腦部記憶細胞，即使非糖尿病病患，血糖濃度太高也可能出現「糖尿病前期」症狀，為了保護腦力，愛吃甜食的人最好節制。
《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）與美國神經學會期刊《神經學》（Neurology），陸續發表2份探討血糖濃度與記憶表現的研究。第一份報告搜集未罹患失智症的839名高齡男性與1228名高齡女性的血糖濃度，其中232名患有糖尿病。實驗參與者平均年為76歲，研究人員長期追蹤他們的血糖水平，並觀察是否出現失智情況。
6.8年的觀察期間，共有524人後來出現失智症狀，其中74人原先就罹患糖尿病。未患糖尿病的群體，單位血糖濃度達115 mg/dl的人，罹患失智症的機率，比平均血糖濃度100 mg/dl的人要高；糖尿病患者中，血糖濃度達190 mg/dl的人，罹患失智症的機率也比血糖濃度控制在160 mg/dl以下的群體高。
第二份研究報告則以141名（72名女性）平均63.1歲的銀髮族為觀察對象，蒐集個人血糖濃度的同時，進行聽覺語文學習測驗（RAVLT），像是請受試者閱讀15個字後，測試之後記得幾個字，並評估大腦海馬回（hippocampus）容量與微觀結構。
研究人員分析結果發現，HbA1c與血中葡萄糖濃度較低的人，延遲回想（delayed recall）、學習能力與記憶鞏固（memory consolidation）方面的表現較佳，血糖濃度接近糖尿病前期水平的人，回想能力明顯比較差。因此，對於高齡族群來說，血糖正常的人要避免老化造成的記憶與認知退化，降低血糖濃度應有幫助。
德國柏林Charite醫科大學研究人員傅洛爾說，高血糖水平損壞腦內大小血管，因而減少流進腦細胞的血液和養分，也會損壞影響記憶相關的海馬回。血糖長期維持高水平，可能對於腦部的認知與學習部位有負面影響。
當然血糖過低也會有致命危險，損壞心臟功能，研究人員建議多多攝取蔬果等富含纖維的食物，全穀類食品和魚肉；多多運動也能幫助身體降低血糖，對腦部健康大有助益。
＊ 全球糖尿病人口 2020年或達5億
比起30年前，現代人確實越吃越甜，瑞士信貸（Credit Suisse）22日研究報告稱，現代人每日平均攝取17茶匙的糖，比30年前多出45%，且其中4成3來自含糖飲料，除了導致全球糖尿病人口激增，醫療費用也快速竄升，糖尿病相關醫療支出全球估計達4700億美元，美國等先進國家肥胖人口也不斷快速增加。
報告稱，每年有480萬人死於糖尿病與肥胖相關疾病，若消費者對糖分攝取未保持警戒，2020年全球糖尿病人口可能高達5億人，屆時相關醫療支出每年將高達7000億美元（約新台幣20兆5700億元）。
《血糖濃度與失智風險》報告www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1215740
《記憶變差、海馬迴細微結構縮小與高血糖濃度的關係》www.neurology.org/content/early/2013/10/23/01.wnl.0000435561.00234.ee
