野火燒不盡 澳洲東南部化為煉獄

澳洲新南威爾斯省（NSW）的大規模野火22日燒進第6天，火勢仍然難以控制，而且氣象單位預測23日將是高溫、乾燥、強風的天氣，將為這個澳洲人口最多的省分帶來嚴峻考驗，第一大城雪梨也飽受威脅。

省政府鄉村地區消防局（RFS）局長費茲西蒙斯說：「情況糟到無以復加，非常可能出現更多的生命財產損失。」野火目前已造成1人死亡，200多幢房屋焚燬。

根據天氣預報，23日的氣溫會超過攝氏35度，甚至逼近40度；空氣濕度非常低，雖然有些地區可能會降下小雨，但完全於事無補。最要命的是，上午就會颳起強風，風速可能高達每小時80到100公里。

目前NSW各地有大大小小57處野火，17處仍然無法控制，其中又以藍山等地（Blue Mountains）的4處大火最令消防單位憂心，因為火勢可能會相互結合，猶如形成「超級大火」（megafire），更加難以抵擋。

NSW已經出動2400多位消防員與90架飛機打火，然而光是藍山地區的火線就長達1500公里，儘管澳洲各省的消防隊紛紛馳援，還是備多力分。

雪梨市區暫時無恙，但上空籠罩煙霧，空氣品質急遽惡化，當局呼籲民眾減少外出，同時全市禁止在露天場合使用明火，以免引火焚城。

NSW省政府20日宣布進入緊急狀態，授權救災人員必要時可以強制疏散民眾；受威脅地區學校大多已停課。

關於這場野火浩劫的起因，除了天乾物燥之外，目前當局也在調查人為因素，軍方日前一場演習可能難辭其咎，而且還有兩名男童被懷疑縱火，其中一人就燒掉數千公頃土地。