希臘警方17日搜索一處羅姆人（俗稱吉普賽人）社區時，赫然發現一位金髮藍眼、年約四歲的小女童在社區遊蕩。女孩出身不詳。希臘警方暫時將女童安置於「兒童微笑」（Smile of the Child）慈善機構並公布照片，呼籲各界提供女童父母的線索，引發熱議。近日該慈善機構已接獲8000通、從世界各地打來的通報電話。「兒童微笑」發言人帕德利斯表示：「上千通電話中，有8通提供了關鍵訊息可進一步調查。」
照片中的女童雙手髒汙，神態焦慮不安，眼神透露恐懼。此事件得到美國有線電視新聞網（CNN）及英國廣播公司（BBC）的披露後，在英國、美國及歐洲地區廣為關注。
國際刑警組織（Interpol）及歐洲刑警組織（Europol）也介入調查。不過警方對照希臘走失女童資料後，並沒有找到符合的資訊。此事件不排除可能是羅姆人兒童走私犯罪集團所為。帕德利斯指出，女童名為瑪麗亞（Maria），現在一切平安，生活作息也大有改善。將會持續提供照護，直至女童的原生家庭被找到為止。
希臘警方表示，羅姆人社區衛生環境極差，女童被發現時看來身心俱疲，氣色蒼白，似乎缺乏照護。警方進一步指出，這很有可能是一起綁架案或是人口走私案。根據英國少數族群人權組織統計，希臘境內有30萬名羅姆人，其中有80%為文盲，多從事違法活動，與希臘人積怨已深。
女童是在警方搜索拉里薩市（Larissa）的羅姆人非法行為時意外發現。由於女童與羅姆人的外貌差異過大，引起警方懷疑。當時女童由一個羅姆人家庭收養，該家庭的14名孩童全都持假的出生證明登記。聲稱是女童的父母面對警方盤問時說詞反覆，且DNA鑑定結果也證明並無血緣關係，目前已遭警方以綁架未成年孩童及偽造文書的罪名法辦。
女童的出現，也讓兒童走私的議題再度浮現。英國女子尼罕向媒體陳述，22年前一家人到希臘渡假時，她的弟弟被羅姆人拐走，當時希臘警方卻拒絕搜索羅姆人社區。尼罕指出，有線索顯示她的弟弟曾出現在瑪麗亞的社區中，她相信瑪麗亞有可能是她的弟弟的骨肉。
國際特赦組織則提出警告，此事件恐將加深希臘或歐洲其他地區對羅姆人的不信任，並呼籲歐盟提出具體行動，遏止歐洲人對「人口最多的弱勢團體」的羅姆人（約600萬人）的種族歧視。2010年法國政府曾大規模驅逐羅姆人。
