古羅馬時期的哲學家塞内加（Lucius Annaeus Seneca）曾言：「沒有比人生更難的藝術了。」在此新冠病毒（COVID-19）遍地蹂躪之時，全球面臨封城隔離、社交暫止，或是對物資缺乏的恐懼，更深覺塞内加這一句喟嘆的睿智。截至目前，歐洲疫情最嚴重的義大利，已因COVID-19奪去逾萬人生命，家鄉慘況看在義大利藝術家 Federico Pestilli 眼中更是心痛，雖然他本身已在羅馬隔離數周，但也不忘向國家昔日的光輝找尋慰藉。事實上這場藝術行動並非惡趣味，卻是隱含對人類命運的鼓舞並祈禱與自然共存。
千古風流人物雕像，共患COVID-19此難
在義大利宣布全國進入封城狀態前夕，Pestilli找了一個春日明媚早晨前去貝佳斯公園（Villa Borghese gardens），將口罩逐一套上義大利詩人、開國元勛，以及文藝復興時期建築師和藝術家的半身塑像：包括凱撒、但丁、帕拉迪歐、米開朗基羅以及哥倫布等。並以古羅馬詩人維吉爾的名言「在希望與恐懼之間的惴惴不安」為主題，把這些千古風流人物的雕像，共置於傳染病的希望和恐懼之中。
此組攝影作品不僅讓人印象深刻，還精準勾勒當今世界的困頓。Pestilli 表示，他執行拍攝時，羅馬雖尚未封城，但原有熱鬧的街衢早已一片死寂，最後他索性抓起相機、冒著外出風險前去能俯瞰整座城市全景的貝佳斯公園，幫裡頭著名的經典人物雕像，拍攝各角度照片。
惡趣味背後，有希望的隱喻
事實上作為義大利藝術家，Pestilli 從自己的國族與歷史尋找靈感十分合情合理，但他本身對這種做法格外謹慎，甚至多時候並不贊同，畢竟所謂的仿古摹傚，很容易讓人感到無趣或陳腔濫調。但義大利人民陷此危急存亡之秋，Pestilli 寄盼由此攝影作品提醒一事：人類曾遭遇遠比新冠肺炎還艱鉅的處境，但毫無例外屢困屢勝。所以他冀盼作品傳遞出希望的象徵，以及人命運總是透過險境而得到永恆不朽。 （相關報導： 南極飆破20度！企鵝成全球暖化最無辜受害者，他親赴南極拍下這些怵目驚心的照片 ｜ 更多文章 ）
16世紀思想家布魯諾在感知氣候變遷的衝擊與天然資源銳減時，曾讓人不寒而慄地說：「人類發現大自然蠻橫殘酷的時代已將到來。」對此，Pestilli 也心有戚戚焉表示，數十年間人類對生態浩劫的現象裝聾作啞，如今COVID-19只是對人類盲目慾望的一種反噬。正如義大利物理學家暨天文學家伽利略所言：「萬物總是無形連繫著。你無法摘下花卻不打擾星辰。」言及至此，當前人類所面臨的瘟疫夢魘若有任何正面啟示，那麼尊敬自然將會是一個好的起點。
