當一些全球最大公司的高層權力發生變動時，大多數人並不會注意到。
如果產品表現良好、服務正常、貨架充足，那麼董事會成員是誰並不會成為頭條新聞。但對三星而言，背後的家族王朝錯綜複雜，而該公司對韓國經濟又至關重要，因此它自然會成為頭版新聞。
2017年，三星的準繼承人李在鎔因捲入一起腐敗醜聞而被判入獄，該醜聞也導致韓國總統下台。
這位57歲的男子是三星創始人的孫子，《三星崛起》（Samsung Rising）一書的作者傑弗瑞‧凱恩（Geoffrey Cain）稱他為「科技史上最有權勢的人物之一」。
但在2014年，由於他的父親——三星董事長——心臟病發作住院，李在鎔的繼承權並不穩固。
他被指控向崔順實（韓國前總統朴槿惠的密友和心腹）營運的基金會提供資金，以換取崔順實對一項合併案的政治支持，該合併案將加強他對這家企業集團的控制。
他也被指控在三星集團旗下子公司三星物產（Samsung C&T）與另一家子公司第一毛織（Cheil Industries）的合併案中，利用股票和會計造假手段牟利。
檢方稱，他這樣做是為了盡可能控制合併後的新實體，進而掌控三星電子——這家集團的掌上明珠，也是其權力和控制的關鍵來源。
李在鎔一直否認造假指控，但於2017年被判賄賂罪名成立。
2016年，這起巨大的腐敗醜聞爆發，引發了首爾數百萬民眾持續數週的抗議活動，並最終導致韓國總統被彈劾。
為什麼這筆交易如此關鍵？
自1930年代末期三星以雜貨店起家以來，一直由李氏家族掌控。凱恩稱，李氏家族在韓國的地位堪比皇室。他們將公司發展成為真正的全球巨頭，業務涵蓋保險、記憶體晶片、建築以及我們熟知的消費科技領域。
但為了維持家族的控制權，這家企業集團不得不經歷一系列複雜的併購和權力交接。正是這些運作最終將李在鎔送進了監獄。
自2014年其父、時任三星董事長李健熙心臟病發作以來，李在鎔實際上一直掌管著公司。他的父親將公司從一家成功的韓國企業發展成為全球性企業集團。為了順利接管公司，李在鎔曾擔任一系列高層職務。
但當他擔任代理董事長時，卻面臨著一個棘手的局面：確保家族對三星完全掌控的複雜流程尚未完全完成。
此時，三星的商業帝國已變得極為複雜：它囊括了數十家公司，涵蓋三星電子、零售、建築、化學等多個領域。所有這些公司都透過錯綜複雜的交叉持股關係緊密相連。
另一個問題是，李氏家族面臨超過100億美元（74億英鎊）的巨額遺產稅。但如果他們開始出售旗下公司的股份來償還稅款，李氏家族可能會失去對公司的控制權。
繼承風險
身為獨子，李在鎔在父親過世後被選為三星的掌門人。儘管他接受了長達三十年的培養，但對某些人來說，他並非執掌韓國最大企業、肩負國家經濟希望的合適人選。
據韓國《韓民族日報》（Hankyoreh）記者李在妍（Jaeyeon Lee）稱，「他真的與眾不同……他的父親被認為非常強勢、目標明確，而李在鎔則顯得更加靦腆、安靜、謹慎。」 （相關報導： 談判13輪無果！三星生物發動罷工，要求公司調薪14%、每人加發64萬紅包 ｜ 更多文章 ）
有人認為他的妹妹更有能力，並批評他不夠果斷。在他一手打造的e-Samsung計畫在網路泡沫破滅中失敗後，人們也開始質疑他的能力。
