美國總統川普中學時唸的是一家軍校（其實就是一所軍事化管理的私立中學），後來也頗以這段求學經驗自豪。雖然大學畢業後以「腳踝長骨刺」為由逃過徵兵與越戰，但他一直對軍人特別看重。2017年1月20日，當川普以一個毫無公職經驗的「政治素人」，這種心態發揮了重大作用。
在將近兩年時間，川普先後任用4位退役或現役將領擔任高階文官：分別是退役陸軍3星中將佛林（Michael Flynn，白宮國家安全顧問）、退役陸戰將4星上將馬提斯（Jim Mattis，國防部長）、退役陸戰將4星上將凱利（John Kelly，國土安全部長、白宮幕僚長）、現役陸軍3星中將麥克馬斯特（H.R. McMaster，白宮國家安全顧問）。
4位沙場老將加起來14顆星星，馬提斯與凱利都領導過美軍聯合作戰司令部（UCC），但是政壇顯然比沙場更險惡，4人為川普效力的結局殊途同歸：宦途不得善終。
最早投靠川普但下場最慘的佛林
佛林曾在歐巴馬政任內擔任國防部情報局（DIA）局長，後來不歡而散，退役後利用個人專業與人脈開設顧問公司，土耳其與俄羅斯都是他的客戶 。2016年總統選戰開打，佛林很快就看出川普的「帝王之相」，兩人強烈的反伊斯蘭意識型態也一拍即合。
選後論功行賞，佛林被川普任命為白宮國家安全顧問，當時針對川普競選團隊是否勾結俄羅斯的「通俄門」（Russiagate）調查工作已經展開，佛林很快就深陷風暴核心，甚至涉嫌對副總統彭斯（Mike Pence）說謊，上任僅3星期就宣告「陣亡」，成為歷來最短命的白宮國家安全顧問。
官位易辭，官司難了。佛林為了身家性命，不得不與通俄門特別檢察官穆勒（Robert Mueller）合作，除了認罪，也全力配合調查工作，讓川普陣營如坐針氈。佛林的刑期本來本周就要宣判，但法官顯然認為他的「配合」還不夠到位，在庭上嚴厲斥責之後宣布延後宣判，再給佛林一點時間對檢方「交心」。
大力整頓白宮但整頓不了川普的凱利
凱利與川普無甚淵源，入閣原本擔任國土安全部（DHS）部長，以其對拉丁美洲事務的熟稔，負責落實川普最重要政見之一：強化管制非法移民。但凱利的部長只當了半年多，就奉詔進白宮救火，出任白宮幕僚長（White House Chief of Staff），整頓被川普與前任幕僚長蒲博斯（Reince Priebus）搞得亂七八糟的局面。
2017年7月31日入主白宮之後，凱利大刀闊斧的作法立見影，很快就為白宮內部運作帶來「紀律與秩序」，嚴格控管川普的行程與會客，但是很快就與天性排斥「紀律與秩序」的川普頻生磨擦，也得罪了白宮長公主伊凡卡（Ivanka Trump）與駙馬爺庫許納（Jared Kushner）。
